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第二十三章 权力的齿轮（第2页）

聪明的伪装。特纳轻声评价，但为什么要投资这么前沿的技术？战争看起来还很遥远。

休斯突然抓住特纳的手臂，力道大得惊人：因为谁掌握了未来的武器，谁就掌握了未来的权力！东部那些银行家还在玩股票债券的时候，我们已经在建造下一个时代的军火工业。他指向挂在墙上的美国地图，斯坦福负责电子技术，加州理工负责火箭与核能，底特律的汽车厂随时可以转型生产装甲车。十年后，华盛顿将不得不跪下来求我们！

特纳凝视着年轻人狂热的眼睛，第一次真正理解了赫斯特为何如此看重这个航空业新贵。休斯不仅是个天才工程师，更是个看到未来的梦想家——或者说，危险的幻想家。

离开机库时，休斯递给特纳一个牛皮纸袋：洛厄尔基金会的最新报告。他们在MIT的线人搞到了东部军工复合体的研发清单。你会对第三页的内容特别感兴趣。

特纳在回程的车上打开文件。第三页用红笔圈出了一行字：辐射实验室，微波探测项目，预算$250,000。旁边是休斯潦草的笔记：这就是我们要偷的技术——雷达。

当特纳的轿车驶入洛杉矶市区时，一列豪华专列正缓缓停靠联合车站。亨廷顿铁路公司的总裁亨利·亨廷顿站在月台上，迎接着从纽约远道而来的客人。

范德比尔特先生，欢迎来到洛杉矶。亨廷顿握住一位银发老者的手，声音洪亮得让周围旅客纷纷侧目，希望您的旅途舒适愉快。

科尼利尔斯·范德比尔特三世——纽约中央铁路的继承人——勉强挤出一个微笑：舒适谈不上，亨廷顿。你的铁轨该更新了，从芝加哥开始就颠簸得像骑马。

亨廷顿大笑起来，亲热地搂住东部铁路大亨的肩膀：这正是我们要谈的，老朋友！经济危机让中西部十几条支线破产，铁轨生锈，机车报废。但加州的农产品仍需要运往东部，不是吗？

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他们在亨廷顿私人车厢里落座，侍者送上冰镇香槟。范德比尔特没有碰酒杯：直说吧，亨廷顿。你想收购哪些线路？

亨廷顿从公文包中取出一张地图，上面标满了红色记号：芝加哥以西的所有破产铁路。你的纽约中央铁路保留东部的运营权，我们组建合资公司管理横贯大陆的干线。

合资？范德比尔特冷笑，你所谓的合资，就是用加州银行的钱买下这些资产，然后分给我们一点管理费吧？

比管理费丰厚得多。亨廷顿从内袋取出一张支票，轻轻推到对方面前，这是首付。如果交易达成，每年还有分红。想想看，科尼利尔斯，与其让这些铁路烂在中西部，不如让它们继续为你赚钱——尽管是以我们的方式。

范德比尔特盯着支票上的数字看了很久，最后叹了口气：摩根不会同意的。

摩根现在自身难保。亨廷顿啜饮着香槟，他们的银行股价上周又跌了15%。而且...他压低声音，我们愿意用黄金结算，而不是那些可能变成废纸的美元。

当夕阳将联合车站的穹顶染成金色时，亨廷顿和范德比尔特握手告别。一份初步协议已经达成，只待双方律师完善细节。