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第51章（第1页）

美咲也有想问的事。她最想知道的，就是父亲是谁。

“你果然很在意这件事。”江利子看来也早有心理准备。

江利子说，那是她高中时的恋人，但毕业后不久就自杀身亡，据说是因为没考上大学而苦恼。

发现怀孕后，养父母要求江利子堕胎，但她无论如何都想生下来。

“毕竟他已不在人世，要延续他的基因，只有由我把孩子生下来了。但如果说出实情，养父母只会更坚决地让我打掉，所以我绝口不提孩子父亲是谁。与其说是使命感，或许更多的是自我感动吧。但生下你的时候，我觉得自己的选择没有错。因为我得到了这么可爱的天使。问题在于，能不能让这个天使幸福。”

因为高中刚毕业就发现怀孕，既没有工作也没有一技之长，而且孩子父亲不明。养父母考虑通过特别收养制度将孩子送养，也是人之常情。

“和你分开很痛苦。虽然不情愿，但‘为了孩子好’这种说法让我无言以对。”

平淡地讲述后，江利子再次道歉：“对不起。”此时一行泪从脸颊滑落。

听了她的话，美咲的种种心结都释然了。她终于确认了自己的身份，第一次觉得出生是件好事。

从那以后，两人时有往来。有时每个月都见面，也有时数月不联系。

翌年，在春实学园举办的圣诞活动上碰面时，江利子送了她礼物。那是一枚以高级定制刺绣工艺制成的戒指，是纯手工制作的。美咲将戒指戴到手上，真奈美说：“好可爱啊！”她用戴着戒指的手抱起女儿。

不久，美咲的公司发生人事变动，她被调到向往已久的外商部。很明显，是藤堂康幸起了作用。美咲依照江利子的指点，向本庄雅美发起攻势，成功将她发展为客户，继而经由她的介绍，也负责江利子的业务。本庄雅美恐怕到现在都没察觉，自己充当了为两人牵线搭桥的角色。

就这样，两人终于可以光明正大地见面了。当然对美咲而言，江利子和本庄雅美都是 级客户。托她们的福，她在公司的业绩始终名列前茅。

平稳的日子悠悠而过。江利子的存在令美咲倍感安心。毕竟是血脉相连的母亲，即便实际上并不仰仗她，光是想到紧要关头有人可以依靠，纵有些许困厄也都克服了。

若说内心有什么不满，就是两人的关系无法公开。美咲不叫江利子妈妈，唯恐养成习惯会说溜嘴，江利子也从未这样要求。

虽然次数不多，但每当江利子提及香织时，美咲的心情都很复杂。她没有直接见过这个小八岁的异父妹妹，但从江利子偶尔流露的只言片语，美咲总忍不住勾勒各种画面。生活在双亲俱全的家庭里，该是何等的幸福美满？香织可以堂堂正正地喊江利子“妈妈”，周围的人也都视她为藤堂夫妻的千金，而她想必将这份幸运视作天经地义，甚至不会有感恩之心。

自然，美咲一直将这般思绪深埋心底。说到底不过是嫉妒作祟，她极力告诫自己，即使关系不能公开，能得到江利子作为母亲的关爱，也应该觉得幸运了。虽然入不了户籍，也要努力做个优秀的女儿，绝不能输给香织。她希望自己能令江利子感到骄傲，“不愧是我的女儿”。

岁月就这样流逝，美咲和江利子维持着秘密的母女关系。反倒是和真奈美之间开始暗流涌动。

原本乖巧的女儿上初中后变得叛逆起来。其实早些时候就有征兆了，她的学习成绩陡然滑坡。小学时美咲对她管得很严，不允许她对学习以外的事感兴趣，原因就在于江利子。美咲想证明给她看，即使没有父亲，自己也能把孩子养得很出色。所以和江利子见面时，她也会带上真奈美。于江利子而言，这是她的外孙女。她曾经这样感慨：“第一次体会到‘含在嘴里怕化了’的心情。”

这样的真奈美却开始反抗，如果只是偷懒厌学也就罢了，但美咲接到班主任联系，得知她无故旷课，这才意识到事情的严重性。面对美咲的追问，真奈美也拒绝说明理由，有时躲在自己房间里，有时突然跑出去。