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灰侦探 第98节（第1页）

“她来拜访汉莱顿先生的妻子，”威廉说：“说是为了致哀，但听说，还是为了汉莱顿先生欠她的一笔小钱。”

“多少？”

“打牌的时候汉莱顿先生手气欠佳，欠了这位女士大概一百个金镑。”

一百个金镑对于工人和农民来说，是一笔让他们一生都难以企及的巨额财富，但对于汉莱顿先生这样的，大地主来说，又算不得什么，他在赌博上一掷千金，只为了取得这位女士的芳心也大有可能，只是他大概没想到，自己的饵料才投下去，鱼儿还没来得及咬钩子，

钓鱼的人就滑入水中淹死了，

威廉摇摇头，不管怎么说，一百个金镑只怕无法构成谋杀案的主因，无论是汉莱顿先生，还是这位寡妇女士，都不会因为这点儿钱翻脸，那么可能是

女人之间的相互竞争吗？她是不是听说了汉莱顿先生已死的消息，才会在某种隐晦而又畸形的念头下，来拜访他这位似乎一直被蒙在鼓里，一无所知的妻子？

这就不是他们现在能知道的了，当时，只有她们两人在会客厅，仆人都被她们遣出了房间。知道有这么一位女士来访，还是因为女仆正有个男友，他是汉莱顿先生的随身男仆，这个男仆曾经为了夸耀自己如何受主人的看重，特意和这位女仆描述过有关于那位美国寡妇的事情，

听说那位女士不但生得很漂亮，还有殖民地人常有的那股子野蛮劲儿，也就是不那么循规蹈矩，那些先生们当然不愿意看到自己的女儿和妻子越线，但别人的妻子和 女儿如此，他们可就顾不得经常挂在嘴边的那些玩意儿了——汉莱顿先生就说，就算这位女士没有这笔遗产，看在那张脸和身体的份上，他也愿意在她身上花点钱和时间。

“你觉得这位女士可能与汉莱顿先生的死有关吗？”威廉问道。

“这可真是有点不好说，”利维回答他说，“不过人类自取灭亡的方法，几千年来也不过是那几种，财富，色欲和贪婪。”

——

“明天上午我们去拜访一下那位拜伦勋爵。”威廉所说的当然不是那那位诗人拜伦，他已死了二十多年了，他说的是那位，异想天开，利用拜伦与卡洛琳女士的幽魂，来作为招牌招揽客人的拜伦勋爵，他是这个家族的旁支，与拜伦的血脉已经非常遥远，因此，他对这个家族连同曾经的堂兄毫无感觉，他只欣喜于，自己突然得到了这么一大块土地，和附属的爵位。

“他原先是什么身份？”利维问道。

“之前在爱尔做布匹生意。”

“他是个商人。”

“应该是吧。”威廉心不在焉地回答说，说起来，汉莱顿先生和汉莱顿太太的婚姻与他的真正死因，并不是威廉最关心的东西，他最看重的东西当然还是那桩二十年前的丑闻，虽然知道不该先入为主，但在他的心中，这个拜伦勋爵，也已经和罪犯没有多少差别了，无论在什么地方，羞辱一个死者的清白与打扰一个幽灵的沉睡，都是相当不道德的事情。

——

他们选择在上午十一点左右的时候造访纽斯蒙德庄园，之所以选择这个时间，是因为只有在这个时间段，这个庄园才是最宁静的，

这次陪同他们的人是治安官先生，他们之前已经在那场拍卖妻子的活动中遇见过了，只不过那时候，治安官也只是以为自己看到了两个容貌出众的外乡人，并没有放在心上，不过现在么，他陷入了一个相当为难的窘境，利维大概可以想到，纽斯蒙德庄园能够发展到现在这个规模，你要说，那位勋爵没有打点好这里的治安官，市议员，与其他有权力的人，谁也不会相信——但站在这里的就是苦主——墨尔本子爵，也就是前首相的后代和继承人，又听说他的弟弟连同他自己都深得女王的青睐，眼看着这个家族又要飞黄腾达，按理说他实在不应该放过这个讨好献媚的机会，但他不仅收受了贿赂，还可能有把柄捏在，拜伦勋爵的手里，才会如此进退两难，他看上去比威廉还要忧愁，一直望在马车外面，不知道在想些什么。