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灰侦探 第77节（第1页）

第266章 三位可敬的女士（下）

南丁格尔女士没有笑。

她望着自己的朋友，看着她从大笑到微笑，最后嘴角拉直。

“在我这里，你尽可以放松一些。”南丁格尔平静地说：“我见过比你糟得多的人。”

男爵夫人终于放下了防备，她向南丁格尔伸出手，南丁格尔急忙站起来，原本她们是面对面坐着的，现在，她坐到了男爵夫人身边，以一种与外表完全不符的温柔态度，伸出手挽住了她的肩膀，让她靠在自己的怀里。

男爵夫人终于不顾仪态地哭了出来，她虽然已经不是一个小姑娘了，但因为她的出身，她一直被很好地保护着。她以为这次与狄更斯先生的冒险，面临的最大威胁也就是人。她实在没想到自己竟然会遇到这样大的事故，几乎到了万劫不复的地步，她不是不后怕的，她清楚这一次的轻率冲动，很有可能毁灭了自己，也毁灭了她的好友狄更斯先生。

“我要忏悔,”她抽抽搭搭地说,“我要忏悔，我要记得这次教训。”

南丁格尔沉默着，她轻轻地拍打着朋友的肩膀，又自上而下地抚摸着她的脊背，犹如母亲般的安抚很快让男爵夫人冷静了下来，她有点不好意思地抬起头：“抱歉。”

“对我你不用说抱歉。”南丁格尔站起身拿出早就准备好的丝巾，沾了水，给男爵夫人擦了擦脸，她仔细地看了看男爵夫人的眼睛，万幸，虽然哭得有点厉害，但眼角只是有点红肿，待会儿出去的时候带上面纱没人能发觉她的异样。

她们就这样肩并着肩，继续静静地坐了一会儿。“你打算把这件事情告诉女王陛下吗？”南丁格尔问道。

“我不确定。”男爵夫人说——如果女王想要知道，她会知道的，而且，如果这件事情真的是教会的授意——男爵夫人若是不管不顾，直接揭开，一定会将女王置于一个相当尴尬和为难的境地。

南丁格尔知道她说得对，在这种紧要时刻教会依旧阳奉阴违，敷衍推责，女王都能忍耐。男爵夫人虽然遭到了威胁，但没有受到什么实质性的损害，以此向教会追责也是不太可能的事情，何必打破现在岌岌可危的平衡呢？

“对了。”男爵夫人问道，“你现在不该在印度吗？”

女王陛下命令北岩勋爵将锡克王国最后的继承人带回伦敦，而尼克尔森又没能及时回到旁遮普，以至于在锡克境内又发生了几次暴乱，南丁格尔现在应该在英国人的军营里，兑现她对上帝和民众的承诺。

“博览会要开幕了，”南丁格尔耸耸肩，“我可是最重要的展品之一。”

男爵夫人下意识地皱眉，南丁格尔拍了拍她的手：“没事儿的，我们早该知道……”她停顿了一下，没有继续说下去，“我们不该对陛下太过苛求。”她慢慢地说道，“我也没有什么不情愿的，毕竟当初不是有你们，不是有陛下的保证，不是有你的捐助，我可能早就放弃了。”

弗洛伦斯.南丁格尔的出身并不低微，她的母亲是一个贵女，与王室有着千丝万缕的关系，而她的父亲也是一个贵族，常年辗转各国充任外交大使，有这样的起点，她的人生注定了会是洒满了鲜花的阳光大道。从她还在蹒跚学步开始，人们就知道，她今后八十年的人生会是怎样的——长大，学习管家，参加舞会，接受求婚，结婚生子，抚养儿女，照料丈夫，最后在亲人的拥簇下，平静地去世。

南丁格尔有时候也不知道自己为什么会选择了这么一条崎岖的道路，或许是上帝的感召，但毫无疑问，她的选择遭到了所有人的反对，哪怕是把她当作自己女儿疼爱的医生，他父亲的朋友，当南丁格只是想向他学习一些有关于护理与医学方面的知识时，这位成熟稳重的医生欣然应允，大感安慰，但南丁格尔说她想要成为护士，想要在医院里工作的时候，这个医生大惊失色，马上叫来了她的父亲并且坚决地拒绝了她的要求。

在这样的环境下，南丁格尔不得不选择与身边的朋友、亲人虚与委蛇，她来到伦敦，表面上是按照父亲的嘱咐，在伦敦寻觅一个合心意的夫婿。实际上呢，她跑到了医院，一边做了医院的护士，一边向医生学习，解开她在实习过程中遇到的各种疑惑。

与后世人们以为的不同，维多利亚女王，男爵夫人，南丁格尔并不是人们以为的，是在舞会，宴会或者在其她公开公共场合遇见的。她们相互结识的顺序应当是南丁格尔与男爵夫人，然后才是维多利亚女王。