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第30章（第1页）

『召奴，将军已经等不下去了。』月馀前，姊上命他出差之时，以不容拒绝的态势言道∶『待你回来与秀泷完婚，我必须为你举行元服礼。』

『然後正式纳入鬼祭臣属，效忠鬼祭家，剥削百姓？』

『你已经十七岁了，召奴！朝中世家大族的公子，有哪个是年纪到了却没元服（成年礼）的？拖过两年，也差不多了。身为花座家继承人，万不可为一己任性造成亲族困扰。』

『这是??的真心话吗，姊上？』召奴凝视著好些时日不见的亲姊。他究竟是自何时开始提防起，自己最亲昵的亲人？从何时开始，他反覆质疑姊上的话语？到底是什麽时候，他开始发现姊上话後的别有用心？究竟是什麽时候──

他开始不再信任这唯一的亲人？

『姊上，我明知替??办事就是给鬼祭方便，??知道我为什麽还是按??之意行事吗？』

失去了毫无保留的信任，但姊弟彼此的顾念仍存，君夫人指派召奴的多是外交斡旋的工作，不让他参与决策或到地方的最前线去，如此他便不需直接面对造就百姓困境的罪恶感∶因他对不元服的坚持，君夫人也受了鬼祭不少责难，若她不是鬼祭座下首席参谋，此事绝无法善了。

『如果鬼祭得知我连出手帮??都不愿意，这不仅会危害到花座家，更会直接影响??在鬼祭家的地位我不希望令??为难，姊上。』

『我已经没法抽身了，召奴。我何尝喜欢争权夺利、政治争斗？我何尝愿意把好好的姐弟弄成这样？』美丽的脸庞蒙上忧郁，诚恳哀婉的神色，『可是，这是那人的愿望。在我决定把自己交给他，把一生的爱情都交付给他的时候早已注定我再也出不来了。只要这是他的希望，不论我为此怎生痛苦悲伤，都一定要助他达成我必须如此相信，召奴。』

然後，姊上浅浅扬起唇角。有好长一段时间，他不曾看姊上如此发自内心笑过了。这样的姊上，幸福吗？他不知道，可也无法否定。然而，他更清楚地知道，姊上有比这更长的一段时间，既不快乐，又痛苦非常，可他却看不见这状态的尽头，也不晓得该怎麽把姊上拉出来。就像他或许永远都不知道是什麽力量令秀泷如此坚强，是什麽力量令秀泷甘心步入与姊上雷同的命运。

他无能改变既成的定局，但，有没有什麽方法，至少减轻点姊上和秀泷的痛苦？

召奴想到了文诏。藏於名刀弃龙怨内的文诏，为东瀛正统继承人的权力基础，鬼祭以保护的名义，将之收藏於自家宅邸的内院深处，显然是没有归还的打算。这或许可以解释为何天皇对他的安抚半点都听不进去∶吃相太难看，让人连想假装被骗都不甘愿，饶是以智慧著称的花座家少主，又有什麽办法呢？

各地领主对鬼祭的敬畏，虽多半来自他的雷霆手段与张狂跋扈，可若无文诏在手，他的嚣张气焰便师出无由，天下此际慑於鬼祭之威形成的微妙平衡，将趋於瓦解，各地领主合纵连横，起兵相抗，也是早晚的事。长痛不如短痛，世事皆然。

然後，他才蓦然惊觉，自己竟还没来得及为逝去的爱情哀悼。

「幸福」吗？──那已经是个他不敢谈论的字眼了。

＊

秀泷在伸手不见五指的室内，朝自己的脸上摸索，好一会之後，才总算找著了正确的位置，　　　　，小心翼翼撕下假脸皮。她下意识地想找镜子看看现在的自己，而後才想起这间房没点灯，什麽都看不到。一时间，她静静地倚门跪坐在地，双眼无神直视前方，好像在想什麽，又似乎什麽都没想。

三天来，她彷佛置身一个虚幻的梦境，经历的每一件事都好不真实，偏生她的理智明确知道自己所处的世界再真实不过，所面临的处境亦然。大哥入殓之事全由她亲手操持，在深夜无人的时刻，她穿著大哥最常穿的那件玄衣，为大哥清洗遗体，易容化妆，穿上自己最喜欢的白衣，完美扮成自己的模样。她是怎样熬过那一夜的呢？她没有印象了，只记得清晨的时候她是靠在棺木边醒来的，紧抓大哥僵硬冰冷的手臂。