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第31章（第1页）

裴夫人又逐一交代几句掌家的事，便让她们各自回了。出了院门，米氏的热络劲也散了，冲她和罗氏笑笑，甩着帕子走了。

戚时微扶着石青的手回了院子，不由悠悠叹了一口气。

“这是好事啊，姑娘愁什么，”石青宽慰道，“都说明年侯爷要上书朝廷请封世子呢！夫人这么看重姑娘，说不定就是因为咱们九郎有这份前程。”

“连你也听说了？”戚时微问。

这话传得沸沸扬扬，连府中下人们都知道了。裴盛的几个庶子来得都晚，明年就要知天命，按朝廷律令，凡满六十的公侯都要立世子，如无嫡子，可在庶子中挑一个承继，若连庶子也没有，便在宗族间过继一个嗣子。若无世子，等过世后朝廷便要收回爵位。

“是啊，这些日子府里的下人们都在传呢，”石青小声道，“三少爷虽年长，但腿脚有疾；八少爷没个功名，只在外打理生意；只有咱们九少爷年少有为，又年轻又能读书，身上还有举人功名，开春要是考中了，那就是数得着的进士。”

戚时微正色道：“这话传了多久了？以后不许再说了。”

裴盛子嗣上有些艰难，并无嫡出子女，年纪老大才得三个庶子，论年龄，裴清荣是其中最小的，但也是最出色的。

三人都是庶出，论理该选居长的，三郎的生母又是裴夫人的陪嫁婢女，名正言顺。但他出生时难产，腿脚落下了毛病，虽不严重，行走时却能看得出微跛。朝廷选官都要看身言书判，身有残疾之人很难承继爵位。

那就只剩八郎和九郎两个，八郎年纪长些，但九郎明显更出色，这爵位落在谁头上还未可知。

下人们议论得沸沸扬扬，主子们心中也自有暗潮汹涌，戚时微是因这些日子在雨筠院休养躲清静，离这些纷扰都远了，今日才知竟然已传扬到这地步了。

难怪米氏笑吟吟地问她讨管厨房的职位，想必以为这就是未来掌家的预演了。

戚时微想想裴夫人的八风不动与罗氏的镇定自若，暗地里又叹了口气，裴盛和裴夫人心中究竟属意哪一个，谁又知道呢。

事情还八字没一撇，若是他们这边张扬出去，少不得要得罪人。戚时微让石青和梧桐把院中下人都召集起来，申斥一遍，严令不许乱传小话，更不许仗势欺人。梧桐性子稳重，这些日子逐渐成了院中的二把手，和石青一个唱红脸，一个唱白脸，戚时微很是放心。

裴夫人厨房给了她管，戚时微也推辞不得，只是更加十二万分的上心，有什么事便去恭恭敬敬问裴夫人是否允准，除去必要都不出雨筠院，省得招惹是非。

第二日，天气阴沉沉的，断断续续一直下雪，院中竟也覆了薄薄一层白。待得无聊，也没什么活儿干，戚时微干脆叫丫头们都出来堆雪人玩，省得氛围太过压抑。

众人自然是欢天喜地，一片欢呼，戚时微在唇边竖起一根食指：“小声些，咱们就在院里玩。”

她先在窗下做了个小巧的雪人，是用拳头攥出来的，憨态可掬。两颗小纽扣是眼睛，又用碎布头做了个鲜艳的帽子。