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弟弟帕特里克偷偷跟他抱怨说：“你和母亲天天说法语，搞得我在家里像外宾一样。”

“如果你不能加入进来，你应该反思是不是在学校里没、没用功。”威廉说。

“我当然听得懂，但是很奇怪嘛！”帕特里克说，“哥哥，你到底是怎么想的，你真愿意去法国娶那个老女人？”

“不要这么称呼女公爵。”

“好的，好的。”帕特里克应付道，“谢天谢地，我之前以为你真的想做一个医生。”

威廉沉默了半晌，终究把困境和弟弟说了：“拉特兰伯爵跟王都的几家大医院打了招呼，我去求职都被拒绝了。”

帕特里克惊讶得说不出话来，他们家虽说不是大富大贵之家，但好歹也是有祖传的头衔和土地的，他的alpha哥哥竟然真要去做个医生。他正在剑桥上学，知道医学院的学生是什么样的人，他们大都是小市民甚至农民的儿子，希望毕业后像个手艺人一样有口饭吃，有少数贵族子弟也会学医，但他们并不会以此为职业，只是多掌握一门知识，偶尔为王室和贵族们提供健康上的顾问而已。

但帕特里克总是无条件地支持他的二哥，他走近威廉，握住他的手说：“那你可以像之前一样，再逃到欧洲去，那边总有地方需要医生。我可以帮你。”

“我走了，家里该怎么办呢？伯爵对我的资助，随时都能转化为债务。母亲年前找伯爵夫人借钱打了首饰，我如果没记错的话，伯爵夫人暂时没让咱们还，但我走了的话就说不好了。”

威廉心里有些苦闷，倒豆子似的说了这么一长串话，竟然没有多少停顿，帕特从没有考虑过家里的经济状况，听后呆在原地，为自己的鲁莽感到自责。威廉见状又安慰他弟弟说：“就算伯爵在钱的事上发难，只要我能找到工作，总、总有办法还完。但是我接受了资助，又不、不为资助人效力，这坏了规矩，雇主知道了也会有迟疑的。”

威廉在家中呆了不到一个月，在父亲和兄长回家之前返回了王都。他并非不思念他们，只是自他回国之后，父兄每每见到他总是一副自责和愧疚的表情，他如今打不起精神安慰他们，便干脆避而不见了。他把这半年给公主小姐们看病挣来的钱交给帕特里克，叮嘱他为父亲和哥哥添置些战场上用得着的东西，余下的钱一半给母亲一半自己留着。交代完这些事之后，他便骑着马上路了。

第17章

夏天曾经是哈德克厅最美的季节。那时候庭院里花团锦簇，即使是不常有人去的园子也打理得整整齐齐，宅子前的大草坪一侧有一颗巨大的松树，已故的莱斯特伯爵夫人喜欢带着三个漂亮的孩子在树下野餐。伯爵夫人穿着嫩黄色和粉色的裙子，袒露着的手臂依然如少女一样雪白而纤细，三个孩子穿着颜色和谐的衣服坐在她身边，宛如三个精致的布娃娃，他的丈夫从来不打扰她和女伴的聚会，但会笑呵呵地走过来，为她戴上亲手制作的花环。伯爵夫人享受着树叶缝隙漏下来的阳光，也享受着女伴们艳羡的目光。

这种温馨的场面在伯爵夫人死后就不复存在了，在她死后的第十年，哈德克厅的餐桌上甚至无法维持着表面的和谐。

“哥哥，你现在接管了庄园，不妨在空闲的时候看看过去的账本，我们的姑姑、姑祖母出嫁的时候，从来没有带过这么寒酸的嫁妆。”

“朱利安，400镑的嫁妆，怎么都不算少了吧。”

“400磅，包括1000个诺贝金币，你觉得你准备的那些毯子和器皿值70镑吗？”朱利安以一种真诚发问的语气说道。

乔治的妻子简说：“除此之外还有珠宝，那些可都是值钱的货色。”

简说完这句话，连朱诺都忍不住皱眉，朱利安按了按朱诺的手，开口说：“根据我母亲的遗嘱，她的珠宝本来就归我和朱诺所有，哥哥应该不至于把本来就属于我们的东西再添作我们的嫁妆吧？”

朱利安说到这挑眉看着他的嫂子：“你耳朵上这对耳环，我没记错的话是父亲送给母亲的礼物，你打算怎么处置，摘下来放进朱诺的妆奁里吗？”