大婚前夜，姜娴躺在梨花榻上，睁大眼睛细数头顶纱帐上绣着的木兰花瓣。她知此时应当早早合眼安眠，否则明日必定眼圈青黑，苏尧见了不免又要笑话她一番。
辗转反侧，翻来覆去，眼底依旧毫无睡意，反倒惊醒了四个为她守夜的丫鬟。过去因她性子乖僻，身边只让从西疆带过来的黄莺一人贴身服侍，摇身一变成为相府大小姐以后，跟前服侍的下人们也不由得她心意地翻了一倍。
贺霞的大丫头红翡听到动静后，忙从木榻上起身，点灯执扇，一边命人端来一碗安神的银耳莲子汤，小心翼翼地服侍着姜娴喝下。
姜娴喝了小半碗便重新躺下试着入睡，忽然听到有人低声叩门：“小姐可曾睡了，老夫人请小姐过去一趟。”
她复又起身，匆匆穿好衣服，由贺老夫人身边的丫鬟引着来到相府的佛庵小阁
——贺老夫人每日礼佛念经的地方。
小窗外夜色沉寂，阁楼里烛火通明。贺老夫人双手合十，面容虔诚地跪在观音像前，见到姜娴来了，让她也跪在蒲团上，同她一起祈福。
姜娴跪下磕头时，贺老夫人缓缓起身，凝视着这位即将嫁入王府的外孙女的单薄身影，心中愁绪万缕，感念光阴荏苒。
贺老夫人想起十几年前，贺媚出嫁时的场景，不由得泪盈于睫，心头酸涩。那时的女儿是何等的年轻貌美，面赛芙蓉，为了成全女儿的心愿，老夫人不顾贺相反对，自己作主把贺媚嫁给了她所心仪的男子。
她盼着他们举案齐眉，白头偕老，却从未想到，皇帝会将关氏一族一贬再贬，几年后便听到了贺媚病死在边疆的消息。
贺老夫人心如刀割，痛心疾首，牵着姜娴的手敦敦教诲道：“身为一族之母，将自己
的孩子嫁入皇家，莫不盼着她光宗耀祖，带给家族门楣无上荣耀……”
姜娴点点头：“娴儿明白。”