“山下君！需要我做什么？”
尽管山下奉文参谋的身份不得不让人心生戒备，但此刻畑俊六选择了相信，相信他不是那种挟私报复的人，畑俊六这话一出算是给足山下奉文面子。而电话那头，山下奉文也是相当振奋，他等得就是这句话，当即回道：
“阁下客气了！其实您什么也不需要做，只是在卑职说服大本营撤兵的时候，杉山元若有反弹，还望阁下保持中立！”
“仅保持中立就够了吗？”
说实话，保持中立肯定是不够的，但山下奉文知道，他不能要求太多，毕竟表明态度就意味着要站在杉山元乃至大本营的对立面，这不光要下巨大决心，还要兼顾利益。而山下奉文什么也许诺不了，畑俊六又何必为他冒险呢？
然而，他错了！畑俊六帮他也是帮自己。这场会战赢的希望实在渺茫，整体来看，拖得越久，华中方面军的麻烦就越大。因为现在有危险的几乎都是他华中方面军的部队，第十五师团更是已经全军覆灭了，成为本次会战第一个被全歼的师团。而第九、第十师团的情况也好不到哪儿去，关键是淮河以北的两个半师团，那才是畑俊六的一块心病。所以，畑俊六要想尽快脱身就必须帮助山下奉文，毕竟大本营可不是那么好劝的，有畑俊六的帮助就大为不同了，不过，既然山下奉文没有明说，畑俊六也乐意隐藏在暗处。
结束通话之后畑俊六立即翻看起方面军下属各部的战报，着重关注有关后勤方面的消息，突然，一封特殊的电报引起他的注意。这是第十一师团师团长牛岛满三天前发来的密电，其中内容不禁令畑俊六脖颈一凉，他立马接通冈村宁次。
“莫西莫西？……原来是阁下啊！不知阁下有何吩咐？”
此刻，冈村宁次也刚刚抵达前线，正在整合各部，杉山元果然守信，第二十、二十三两大师团已经就位，指挥权的移交也很顺利，两个师团一到，华北方面军就做了说明，现在只等徐州方向的补给一到，便可对支那军淮河以北的第八十八军发起进攻。
冈村宁次本以为畑俊六这么急着找他，正是为了此事，便信心满满的说道：“阁下放心好了！支那温应星的第八十八军根本不足为虑，卑职最多只需一天就能彻底将其击溃！”
可令他感到意外的是，畑俊六找他并不是为了战事，张口却把冈村宁次问得一愣一愣。
“冈村君！你可知道你军中有多少士兵患有脚气病？”
“纳尼？脚气病？”
脚气病，无论是在陆军还是海军，都是令人闻之色变的存在。不过，在冈村宁次的认知里，这似乎已是过去式了吧？他虽不是军医，但也知道，脚气病源于维生素B1缺乏，自1922年，庆应大学医学院助教授大森宪太，正式为脚气病患施行维他命临床投药，大获成功，证明脚气病源于缺乏维生素B1之后，陆军部就以富含维生素B1的麦饭代替精米，自此脚气病在陆军之中彻底根绝。而今司令官畑俊六再次提及，难道销声匿迹二十余年的脚气病又要卷土重来了吗？不应该呀！怀着疑问，冈村宁次立即着手调查。
由不得他不上心，因为军中已有二十多年未见爆发脚气病了，以致于新生代将领根本不知道它的可怕，但对于参加过日俄战争的冈村宁次来说，却是如临大敌。要知道，脚气病在未驯服之前，那可是排在霍乱前面，是军中疫病中的头号杀手。就以日俄战争为例，日本陆军脚气病患者多达三万人，其中两万七千名士兵死亡，比阵亡者半数还多四千多人，足见其可怕。不过好在一番调查下来，情况还不算糟糕。
“阁下！卑职已经调查清楚了。军中确实有不少士兵感染了脚气病，不过情况尚在可控范围内，对皇军战力的发挥影响不大，如果阁下仍不放心的话，可以空投御粮丸及红豆饭，卑职有信心将脚气病的影响降到最低，绝对不会耽误接下来的战事！”
冈村宁次现在满脑子都是决战事宜，就自然而然的认为，畑俊六之所以提及脚气病，是在为决战保驾护航，殊不知是他会错了意。就听电话那头，畑俊六语气平和的说道：
“冈村君！我现在要你立即以前线指挥官的身份，将此事上报大本营，就说军中爆发脚气病，感染人数已接近四成，在没有缓解之前，不建议立即展开决战！”
“纳尼？”
冈村宁次赶**了掏耳朵，以为自己听错了。眼看决战在即，这种事不瞒报就已经不错了，怎么还能谎报？夸大事实岂不是欺骗大本营，为的只是拖延决战？冈村宁次不懂这是什么操作，便问道：
“阁下！这是为什么？”