许放让部队作好准备，一旦干粮到手，就立即开拔。
寅时时分，苏如荪和村长将干粮挑来了。村长歉意地说：“不知你们走得这么急，我们只准备了这些了。”
许放说：“真得谢谢乡亲们，任务来得快，我们也没办法！”说着从衣兜里掏出三块银元，塞到村长手里。
村长不接，他说：“长官，没有那个征用军粮拿了钱的。再说我这粮是各家各户征的，这钱也付不开呀！你还是拿回去，部队上用钱的地方还多着呢！”
许放一听，听出问题来了。国民党军队征粮从来不拿钱，现在自己掏了钱，很可能会引起怀疑。他缩回伸出的手，感动地说：“村长真是好人呐！我一定让区上奖励你！”
把干粮发到每个战士手中，战士们都很高兴。俗话说得好，“手中有粮，心中不慌”么！起码最近几天不会让肚腹受饥啰！
现在的问题是，部队往哪儿走？是去集结地文家市，还是……许放颇费思考。刘百言没牺牲前，两人还有个商量；如今他牺牲了，却连商量的人都没有了。
但是这又是不能迟疑，如果让敌人嗅着他们是起义军，或者米高青背叛他们，敌人就会像疯狗一样扑过来，到时候连脱身都难。
鉴于此，许放决定去半路迎大部队。现在赶到文家市去不是来不及么？根据形势推断，大部队要去进攻长沙，何不在文家市去长沙的路上等大部队。
主意已定，他在地图上找到一个地方一一杨花里。大部队要去长沙，杨花里是必经之路。
许放将自己的想法与三个排长说，三个排长平时只听许放的，许放说什么就是什么，许放很满意。但是今天许放却想听听他们的意见，结果他们都吭吭哧哧放不出一个屁。许放就很恼。
苏如荪还是说：“营长，你咋说咋好！”
“对对！咋说咋好！……”另两个排长赶紧附和说。
这都是平时惯的！许放在心里说。于是他下达命令：目标杨花里一一前进！
他让三排走在前，二排走在后，他自己和苏如荪的一排走在中间。
他这样安排，不为别的，乃是想有事与苏如荪商量商量。
黎明时分，他们就走出了十多二十里。
“连长，米副连长到底去哪儿啦？”路上，苏如荪终于憋不住问许放。
许放不想说，他怕对部队有影响。堂堂的一个副连长杀人逃跑，战士们听了都会觉得寒心！
但是蒙着也不行。至少在干部中应该挑明。在某种程度上来说也是一种教育，对干部们的教育。
于是他说：“小苏，难道你还没看出来，狗娘养的米高青经不起挫折，逃跑了！”
“逃跑了？”苏如荪吃惊地说。
“那刘参谋长和杜秋生是如何死的呢？”苏如荪问道，“该不是米高青杀的吧？”
“怎么会不是？狗日的想逃的时候，显然是被杜秋生发现了，他杀了杜秋生；却又被刘参谋长知道了。刘参谋长去阻止他，他索性连参谋长也杀了！”许放说。
“啊，这米高青平日里不吭声，心却像蛇蝎一样毒哇！”苏如荪愤愤地说。
“所以呀，小苏，这件事不要在战士们面前提起，等我们有时间了，先在干部们中间通通气，然后才与战士们说。你看呢？”许放说。
“行！听连长的！”苏如荪很干脆。
他们一边走一边说。
又走了上十里，来到一座大山前。地图上标示这座山叫皂阁山，海拔一千多米。是去杨花里的必经之地，也是唯一的一座千米以上的高山。