诸葛亮道：“亮在隆中时，曾与马氏兄弟有过交往，只是刚至宜城，还未曾去拜会。若主公有意招揽马氏兄弟，亮可替主公请来。”
次日，李奇随诸葛亮一道前往马氏居所。
马良感李奇亲顾之恩，又有诸葛亮嘴炮称赞李奇仁德，便与弟马谡归于李奇麾下。
李奇既得马氏兄弟的辅佐，借助其家世在本地的影响力，使得宜城人心咸服。
于是，李奇留甘宁、沈弥、娄发、庞统、马良、马谡留守宜城，又令江陵的陈应率领一万精兵过来协助甘宁守城。
因为宜城原本的军马，李奇打算带走。
一切安顿妥当之后，李奇亲率诸葛亮、赵云、马超、马岱、孟获等将，领兵三万，朝房陵而去。
其实在大军开拔之前，诸葛亮已经给蒯祺写信了。意思是说，刘琮投降曹操后，曹操给你的叔叔蒯良、蒯越都封官了，单单把你忘了，你又何必给他卖命呢？而且现在曹操在荆州的势力逐步被我主李益州所蚕食，你不如早点弃暗投明。有我这个舅子在益州为官，保证你吃香的喝辣的。
当然，诸葛亮的原文要文雅庄重得多，但文雅庄重的外包装下面，依然是清晰可见的利益逻辑。
在去往房陵的途中，诸葛亮有些担忧的说道：“本来我一直认为孙权是可以拉拢的合作对象，可是前两次孙权的表现很是令人不安。我们这次主力大军西移，也不知道他会不会有不轨之心。”
李奇笑道：“孔明放心吧！他老母在……他老母亲在我手上，量他也不敢乱来。”
诸葛亮叹道：“主公，亮这一生在遇到主公之前，未曾服过人，现在对主公可是心服口服啊。你说别人都是把对手的儿子什么的拿在手上当人质，你却把对手的母亲拿到手上当人质，真是令人叹为观止。”
李奇道：“你也别这么说，曹操不是拿徐元直的母亲当过人质吗？否则徐元直哪会南北辗转，最终落到我的手上啊。”
诸葛亮道：“可是，吴国太是自愿的呀！”
李奇：“！！！”
诸葛亮：“？？？”
李奇心道，好吧，诸葛亮比庞统正直多了。
这就看出来庞统的花花肠子比诸葛亮要多得多。
大军行至房陵郡，房陵太守蒯祺已经打开城门迎接了。
看那急不可耐的表情，仿佛在说：你们怎么才来呀，晚宴都备好了。
李奇进驻房陵郡的消息传至襄阳城，曹操大惊。
有人问曹操道：“诸葛亮屯兵宜城时，与襄阳不足百里地，那时也未见丞相惊慌。今诸葛亮率军远去，丞相为何反而吃惊呢？”
曹操道：“尔等以为，攻打区区一个房陵郡，用得着李奇亲自从成都前来督战吗？”
荀攸问道：“丞相的意思是，李奇会绕过襄阳，袭击我们的大后方？”
曹操道：“若其屯兵宜城，我襄阳有十万之众，城防坚固，倒也不惧他。如果李奇真的绕道袭取许都，吾等皆休矣。”
程昱道：“虽然李奇亲至房陵前线，可是兵马不过三万人。丞相可以先令徐晃起西城、上庸兵马，攻打房陵，拖延时日。待我军破了刘备之后还军许都，自然不惧。”
曹操一边让传令兵前往西城报之徐晃，一边商议破刘之策。