在人类的各种情欲中，有两种最为惑人心智，这就是爱情与忌妒。这两种感情都能激出强烈的欲望，创造出虚幻的意象，并且足以蛊惑人的内心。所以，我们知道在《圣经》中把“忌妒”叫做一种“凶眼”，而占星术士则把它称做一颗“灾星”。这就是说，忌妒能把凶险和灾难投射到它的眼光所注目的地方。不仅如此，还有人认为，忌妒之毒眼伤人最狠之时，正是那被忌妒之人最为春风得意之时。忌妒，俗称“红眼病”，是对别人的优势以心怀不满为特征的一种不悦、自惭、怨恨、恼怒甚至带有破坏性的负感情。
古往今来，无论是平民百姓还是帝王将相，因忌妒导致伤人害己、骨肉相残、家破人亡甚至亡国丧权的事例不在少数。三国时期的东吴大将周瑜忌诸葛亮之才，千方百计要害死诸葛亮，结果自己被活活气死，死时还仰天长叹“既生瑜，何生亮”，实在可悲!隋炀帝因司隶大夫薛道衡写了句比自己高明的诗句，因而杀了他，却是真的。临刑时，隋炀帝还妒火中烧地说：“看你还能写‘空梁落燕泥’这样的句子吗？”一副被忌妒扭曲了的嘴脸，活灵活现。
真正有本事的人，敢于并乐于“让贤”；怕别人威胁到自己的饭碗，大抵都是庸碌之辈。战国时著名的医学家扁鹊，不就是因为给秦武王看病表现了非凡的医术，惹起秦太医令李醯的忌妒，而把他借故杀害了吗？法国科幻小说家凡尔纳，奇想联翩，饮誉海内，被人称为“科学幻想之父”，但到临死都未能跨进法国科学院的大门，何故？是因为有三十多名忌妒他的科学院士，用流言飞语的墙挡住了他!
莫里哀本是一个流浪喜剧剧团的普通演员，无人知晓，倒也安生。但忽然大写讽刺世态的剧本，一下子激起了一股忌妒的旋风，同业中人横加指责，群起而攻之。
忌妒，与人种、地域、文明形态关系不大，它是人类的天性。每个人的一生，都曾经遭遇或心怀忌妒。与动物相比，人类对于忌妒有着更强的易感性。忌妒像一把包裹着的双刃毒剑，不撕开包装，对着自己一面的刃毒会使自己饱受毒欲燃烧的煎熬；一旦撕开包装，毒刃就要伤人，伤人的同时也害了自己。
有一个女人，非常忌妒她的邻居，她的邻居越是高兴，她就越是不高兴；她邻居的生活过得越好，她就越是不痛快；每天都盼望她的邻居倒霉，或盼望邻居家着火，或盼望邻居得什么不治之症，或盼望下雨天雷能窜进邻居家，劈死一两个人，或盼望邻居的儿子夭折……然而每当她看到邻居时，邻居总是活得好好的，并且微笑着和她打招呼，这时她的心里就更加不痛快，恨不得给邻居的院里扔包炸药，把邻居炸死，但又怕偿还人命。就这样，她每天折磨自己，身体日渐消瘦，胸中就像堵了一块石头，吃不下也睡不着。