隔日，被带走的‘谢桥’来信，传来总督府的消息。
玉倾阑回信，让她不得轻举妄动。
傍晚，下面便有消息传来，地皇草出现在鬼市。
“鬼市？”谢桥皱紧眉头，地皇草怎得会出现在黑市？黑市骗术变幻多端，极难买到真物。
明秀心中也生出疑惑，这极难得的东西，断然不会在黑市，“郡王妃，定是做的局，咱们静观其变。”
谢桥颔首，让人去一趟黑市，莫要出面便是。
“蓝玉，你去查季云竹在不在余海。”谢桥有一种很强烈的预感，似乎有不好的事情即将要发生。在京城里的时候，季云竹已经离开，她总觉得他的存在便是隐患。
如果在余海，那么易容她的人，定会逃不过他的眼睛。
蓝玉即刻去查。
谢桥熬了药膳粥，亲自给玉倾阑送去。
玉倾阑脸色比昨日里还要难看几分。
只吃了一小碗。
玉倾阑擦拭唇角，指着书案道：“桌子上有一封信，你帮我拿一下。”
谢桥找来递给他。
玉倾阑拆开信，一目十行，满面疲倦之色，揉着眉心，随手递给谢桥：“你看看。”
谢桥拿过来，正是荣亲王给康绪的信。
“你拦截了？”
目光一顿，落在末尾处，拇指轻轻抚弄着，眼睛微微一眯，总觉得那个印章极为眼熟。
玉倾阑发现她的异色，淡扫一眼：“他的信都有木兰花印记。”
“你母亲喜欢的花？”谢桥脱口而出，抿紧唇，她失言了。
玉倾阑垂目，骨节清晰的手指拿过信纸，静静地看着那一朵绽放的艳红色木兰花，嘲弄道：“哄骗人的手段罢了。”
谢桥抬眼看向玉倾阑，他眉宇间陇上清愁，眼底却是布满厌恶之色：“印章是我母亲镖局信物，他据为己有，下面的人，只认印章不认人。”
谢桥恍然，突然记起来了，为何此物如此眼熟。
“我去过飞天阁，无意间触碰机关，里面供奉你母亲的牌位。”谢桥解下腰间佩戴的红绳结，手指挑开线头，拆开一半，里面露出一枚玉戒，放在玉倾阑的手心：“我拿出牌位的时候，无意间将戒指弄得掉落下来，顺手带走了。如今倒也好，物归原主。”顿了顿，谢桥笑道：“当初为了这枚玉戒指，荣亲王可没有少威逼利诱，想来他用的信物是让人重新雕刻。”
玉倾阑望着手心的玉戒指，上面染着红色印泥，由浓渐淡，轻盈而透明，正是母亲带在手指上的那枚。
“他看样子习惯用这一枚印章，落在我们手上，许多事都好办了。”谢桥看着他神色不太对，便起身告辞。
玉倾阑让白翎去送。
谢桥回到屋子里，秦蓦已经回来。
脱下大氅递给明秀，谢桥捧来热茶喝几口，盘腿坐在他对面，将玉倾阑一事说给他听，见他神态异常，“有事发生？”
“季云竹在余海，就住在总督府，易容的人已经被揭穿。”秦蓦靠在大迎枕上，一手盖在眼睛上，嗓音暗哑的说道：“他们定是知道你在余海，明日我让人送你回京城。”
“可是师兄……”
“他与你一同回去。”
“地皇草还未找到。”谢桥固执不肯听从他的安排。
秦蓦猛然坐起身，目光如炬，语气逼人：“你以为为何紫玉红在荣亲王手中，早不透出风声，正好那个时候放出风声？冰焰草又为何在当铺？那皆由季云竹一手操控，那时候正是他暗中回京！这两味草药，虽是难得之物，用处并不广泛，即便有人得了，也不识得，毫无用处，只有我的毒需要，你说他们是何居心？还有，你可曾想过，玉倾阑在余海暴露身份，地皇草便及时出现？他身上寒热交替，若是小毒，为何隐瞒我们？这般多的巧合，当真是巧合？你就不曾深究其中的原因？”
谢桥心瞬间直坠冰窟，四肢发冷，头脑一片空白，唇瓣微微发颤道：“你说他身上出现过热症？”她一直以为只是浑身冰冷，并无其他的症状。
秦蓦倒下去，缄默不语。
谢桥心里慌了。
如果真的是赤寒毒——
谢桥倏然起身，趿着鞋子，面色苍白，匆匆去往玉倾阑的院子。
——
暗卫将秦蓦与谢桥之间的对话，一字不漏复述给玉倾阑。
玉倾阑沉默半晌，拿出银针，在各大穴位扎刺进去。打开壁柜，拿出一个瓷瓶，倒出一粒药丸，吞进腹中。
拔出银针，压制的内力充盈丹田。
“噗——”
玉倾阑吐出一口暗黑的毒血。
白翎进来，看到地上的血迹，脸色大变：“公子，您怎么了？”
玉倾阑摇了摇头：“收拾了。”
内力被他用去压制毒素，他不再压制，毒素便蔓延全身，方才那颗药丸能够清毒，用处并不大，却能影响判断。
果真，白翎收拾出去，谢桥便来了。
她的脸色极其难看，不由分说，拉过来他的手腕，脉象与之前不同，却并非是她担忧的赤寒毒，像是有几种不同的毒在体内。