鹿晏弘此人，和王建、韩建、张造一样，本来都是忠武军的牙军将校，隶属于忠武军节度使薛能麾下。
后来薛能被周岌杀害，几人便归顺了周岌，并跟着对方一起投靠黄巢。
再后来天下兵马都监杨复光，派使者游说周岌，说服对方举城背叛黄巢，几人于是又重新成了大唐的军官，接着以什将身份，各自统领一千兵马，号称“忠武八都”，受周岌派遣，追随杨复光一起讨伐黄巢。
在杨复光的支持下，几人一面与反贼势力周旋，一面招兵买马、扩充军力，这才从最开始的数千兵马，发展成了如今的四万八千多人。
杨复光病逝后，鹿晏弘等人既失去了靠山，也失去了约束，于是慢慢地发展成一支乱军，到处杀人放火、无恶不作，所到之处百里腥膻、人烟绝迹。
鹿晏弘由于出身牙门，武艺非凡，自出许州以来又一直顺风顺水，从未打过败仗，因此心中十分狂傲，并未将宣武军的夜袭当一回事。
“哈哈哈哈，我乃忠武军大将鹿晏弘，尔等鼠辈，谁敢出来与我一战！”
只见夜色之下，对方身骑骏马，手握大刀，左劈右砍间，很快便斩杀了七八名袭击自己营垒的宣武军士兵。
忍不住得意忘形地哈哈大笑起来。
见鹿晏弘如此嚣张，杨师厚立刻带着数百铁骑，冲到与对方相隔两丈之处，举起手中的湛银枪，指着对方脑袋，高声呵斥道：
“兀那贼子，可敢与你杨爷爷单挑么！”
“啧，你是何人？”
借着月色和军营周边的篝火，鹿晏弘抬眼将杨师厚打量了一遍，咂了咂嘴，语气轻蔑地反问道。
杨师厚道：“某家就是彭城郡王麾下，效节军左右两厢都知兵马使，杨师厚！”
“呵呵，哪来的猪狗，闻所未闻。”
在遇到齐慎之前，杨师厚不过是河阳李罕之麾下的一名队正，在鹿晏弘眼里完全就是个无名小卒，鹿晏弘自然不知道他的名字。
“匹夫！纳命来！”
杨师厚自视甚高，发现鹿晏弘如此轻视自己，顷刻暴怒，不再与对方废话，立刻收掣银枪，率领铁骑向对方冲杀而去。
“哼，当我怕你不成？都退下，让本将军亲自取他的狗命！”
见杨师厚迎面杀来，鹿晏弘冷哼一声，一面吩咐手下不要插手，一面挥舞大刀冲上前去，与杨师厚战在一起。
鹿晏弘所用的刀法，乃是牙军中世代相传的招式，大开大合、张弛有度，一看就知道暗藏底蕴。凭借这套手段，鹿晏弘这些年来不知杀死多少敌人，心中一直引以为傲。
然而杨师厚的枪法却比他更胜一筹。
杨师厚并无师承，所用的枪法，一方面是少年时期，跟随黄巢反贼大军转战天南地北，战场上一招一式，从死人堆里总结出来的；另一方面则是他天赋异禀，自己闲来无事，暗自摸索而得。
相比于鹿晏弘刀法的沉稳霸气，杨师厚的枪法取的是“快、狠、准”三个要诀。
首先出手极快。杨师厚的进攻，宛如雨点般密集，那鹿晏弘一来便落了下风，渐渐地只有招架之功，全无还手之力；
其次招式狠毒。杨师厚出招，几乎枪枪都照着鹿晏弘咽喉、嘴巴、眼睛的位置，能取要害之处，绝不攻击其他部位；