如果是你，面对将近二十年未见的故人，你们有什么共同话题？不过是问问最近过得还好吗？还行。你知道最近xxx的近况吗？
谁的近况？远逃新大陆改名换姓杳无消息的克莱尔？唯一没有更改名字、由于发表启蒙言论反对圣公会而被禁言的科莫？忙于育儿每天头大早早开始头顶稀疏的马布里？——他已经跟着自己议员女儿的妻子姓了马汉。还是，那永远停留在十八岁的雷蒙德？
既然都不好提起，就算了。
到了这个年纪，即使在心海的最底层细细搜罗，也没有过多的情怀用来悲春伤秋了。
“说起来，还是赫克托尔先生发现了您的项目呢——虽然我们审查的时候是不具名的。”约翰娜把话题推到这个份儿上了，他们不得不开口聊天了。
他们像陌生的合作伙伴那样生疏地握了握手。
就当我们是重新，第一次认识吧。
“天哪——如果那时候告诉我威廉以后会比尼古拉斯帅，我一定不相信。”温斯洛医生适时出现补刀。
“够了，Rick（弗雷德里克的简称），我的心情已经够不好的了！”Nick回嘴道，“你为什么也在这儿。”
“我可是Rb公司重金聘任的遗传学专家。我也参加大红廷指定的云巅之国特使的social啊！”温斯洛医生轻快地答道。
“Rb公司？是因为那个‘可以分期付款哦’的克隆人偶像？你这道德败坏的，前几天还说人家恶心转头就投靠了啊！”
威廉被他们熟悉的揶揄逗笑了：“所以，格林-苏先生，我想继续刚才的话题，所以你也认同刚才医生的看法？”
Nick愣了一秒，才反应过来，于是他促狭而不甘心地道：“对，当然，赫克托尔先生——这很明显，你比我高，比我帅，比我体面——连我的项目都tmd是您审核通过的！”
“嗯~我很高兴您这么认为。”
“好的——所以，will，告诉我，我们这种项目到底要做到什么程度才能算通过？如果完全没有可实施性，单纯概念阶段可以提交成果吗？或者干脆中途撤销……？”
“起码要通过专家团评审吧……怎么？”威廉突然反应过来，“虽然看上去可行性确实不高，但，你是真的遇到瓶颈了？你不会现在就想跑吧？——Nick你真是个混蛋！我不信你做不出来——现在可行性大约是多少？”
“百分之五十——百分之五？”尼克舌尖抵着上颚模糊地说到。
威廉又惊又气又好笑，双手按住尼克：“不准中途逃跑，给老子做完再走好吗？我可不想我独立挑选的第一个项目就是个哑炮——那会让我对自己的判断力产生怀疑的！我的职业生涯要是毁了就全怪你！”
“怎么能赖我呢？我就是一个基层的小工程师罢了！”Nick开始耍赖。
威廉眯起眼睛盯着他看了一会儿，觉得他一直欠自己一拳。但他们的对话没有继续下去。灯光暗了下来。被红色天鹅绒幕布遮挡的小舞台缓缓打开，几个长得一模一样的美丽的女孩出场，她们跳了一支青春洋溢的舞，然后停在上面，身上摆着标号。
拍卖主持人声情并茂地解说着。
舞池前有几十把椅子，上面坐着衣冠楚楚的人开始举标牌。
“这是Rb公司第一批克隆人idol拍卖！”惊呼。第一次落槌成交出现了，价格十分惊人，简直和银京都最热门地段的一套别墅价格相当了。
“这是一次性买断。投资公司认为这个类型的克隆人好卖，就一次性注资作为生产资本，然后按照销售额和投资比分红。”知道内幕的温斯洛医生解释道。
然后又是一组少女，比刚刚的更耀眼夺目。投资人的热情更加高涨了起来。
“把克隆人做成投资工具吗？——亏他们想得出来！”
在几组克隆人美女拍卖结束后，Rb的策划人上台，开始宣讲他们的企业文化。什么“追求生命之美”“贩卖梦想”等等当时听着热血沸腾回头想想全是鸡汤的营销文案，而且终于到了“讲公益故事”的桥段。
投影屏闪烁着，出现了一个贵族女性的形象。
“这位美丽而不幸的女性，叫做伊莎贝拉-克伦威尔-刘易斯，是尊贵的国爵克伦威尔的女儿——当年她不畏世俗下嫁平民警官的故事，让她成为了贵族女性参与妇女平权运动的偶像。”
投影仪的光随着画面变幻着，落在黑暗中围观者们闪烁不定的脸上。
“莎拉小姐？——她姓刘易斯？”Nick十分惊诧，他并不能得知那校园中曾经叱咤风云、引得众人爱慕，也引起自己嫉妒的女孩的后续。
“她在玫瑰之夜的火灾后认识了银京都的刘易斯警官，那一天她好像受到了很大的打击，这英雄救美的情节让她坠入了爱河，还不顾家人的反对，不顾一切地和刘易斯结了婚。”
Nick侧头，看着暗影中威廉平静的侧脸。
发布者还在声情并茂地解说着：“但是天不假人，她心爱的丈夫被意外夺取了生命，这位美丽的女士伤心欲绝。——神啊，如果你真的在天有知，为什么要拆散我们，为什么要让我们经历千辛万苦、跨越世俗的结合被命运拆散？！”
光影变幻，投影幕上伊莎贝拉美丽的面容和泫然若泣的表情，哭泣的叙述打动了在场的围观者。多情善感的女性观众们甚至开始抹眼泪。
威廉-赫克托尔并不转头，嘴唇继续叙述。
“其实他们婚后的生活并不幸福，莎拉小姐不能适应刘易斯警官忙碌的工作、微薄的薪俸。她没有成为一个劳动阶层主妇的准备——锦衣玉食、被爱慕和吹捧围绕的她不明白为什么生活要变得沉重，为什么要被油烟、小票、零钱和污渍相伴。她认为刘易斯警官不够爱她，问他为什么不肯为了自己改变生活的方式，哭闹、抱怨演变成争吵和暴力；刘易斯警官虽然尽了他最大的耐心，但他没有放弃自己的工作，也不肯借助妻子的家世进入上流社会——或者说，他不明白，那些尸位素餐、做着肮脏勾当的人，那些奸淫少女、侵吞公帑、为了自己公司的账目就暗中杀害举报者和检察官的人，本来是他应当抓捕的对象，怎么在这里摇身一变，却是人人追捧、炙手可热的人脉中心。他变得越来越沉默，终日与酒为伴，乃至成瘾。我曾经劝说他不要再碰杯中之物，但他却说，那是他唯一可以逃跑的地方。
——美丽的爱情故事最终变成一地鸡毛。
终于在一次大吵之后，刘易斯警官摔门而出，莎拉小姐回了娘家。
——而这次分别就是永别了。刘易斯警官在追缉中被疯狂的毒贩射杀了。以我对刘易斯的了解，他不应当这么粗心大意，也许是失败的婚姻在折磨着他——也许他们早就想分开了，但跨越阶级的爱情典范，像枷锁一样套在他们脖子上。”
舞台上灯光下Rb公司的发布人还在高调地表演着：“到底怎么样，才能拯救这段被命运拆散的不幸的爱情？到底怎么样，才能拯救这位悲伤的女性？
——只有Rb的技术！”
随着音效的故弄玄虚，射灯旋转全场又聚焦，在灯光的中心，地下移动台推出一台电话亭似的东西，里面赫然是一个——
“刘易斯？！”
投影幕还在展示着这个克隆人的制造过程，莎拉一脸幸福地抱着那克隆出的婴儿——她生下了他的克隆人！
这夫与子的混合。
她终于可以彻底拥有他、控制他了！她可以按照她想要的生活方式教导他、驯化他，让他认为她带给她的才是“正常的世界”，不必受着内化的价值观和真实世界巨大差异的内心煎熬。
我们不仅被困在人类身体的寿限之中，更被困在我们个人的认知之中。一个人完整的生命思想过程构成了他的整个生命和完整的灵魂，但因此他很难超脱他自身的经验，有的时候虽然从前圣先贤的着作中得到那些真知灼见，却非自己亲身经历而不能。就像从道义上反对战争和自己的家园被导弹轰炸，这两者的认知对人内在的影响是不可同日而语的。
“她……可真是个控制狂。”Nick有点不可思议地道。
但围观的约翰娜比他们更早地发现了这个克隆人真正的潜力，她上下打量着刘易斯那完美雕塑一般的躯体，搜索着他身体的数据、潜水的时长和建立的功绩，牺牲性和服从性都极好，她眼睛中流露出一种锐利的光：“他会是一个最好的克隆人士兵。”
当时代的洪流像溪水一样温和而不易察觉地流淌到我们脚背时，我们还懵然不知，世界就要改变了。
他们站在门口，看着所谓“伦理”“道德”的脆弱的纸做的链条，鬈曲、烧毁，从门上剥落。
当它真正来到时候，没有人能够抵挡。
可是他还不想认输。尼克知道自己会把su-2项目做下去了。
这对于时代没有任何意义，只不过是他自我的一种反抗——想让自己在世界上留下一点痕迹，对抗虚无而永恒的消亡之神（死神）的无端发泄。
这次短暂的会面后，威廉-赫克托尔也离开平静无波的项目审查办公室，申请调职，上了海军一线。
他们好像都在逃避什么的追索。