铁槛寺。
自搬进新宅院后，贾芹的日常生活恢复了往日的平静，白天就在铁槛寺里‘坐镇’，晚上回家，和平儿、织晴她们说话，教她们识数识字，看账目等。
偶尔也会带着平儿和织晴回铁槛寺里来走一走，隔几天，还会接傅秋芳出来，亦或是去荣国府见一见鸳鸯，算是过得颇为悠闲自在了。
这日，正在休息，就听有人来通禀，说是柳湘莲来了，便忙出去相见。
只见柳湘莲背着一个包袱，像是要出远门而去，客套一番后，便问：
“柳兄，你这是准备离开京城？”
柳湘莲点头：
“正是，自上次被芹兄弟你搭救后，我在京城也混了有快半年时间了，是该出去闯荡闯荡了。”
“另外，我也是不得已……”
听他唉声叹气的，贾芹内心一动，追问：
“可是出了什么事情？”
柳湘莲看着他，轻叹：
“说来也是怄气，月中我去赖家客串生旦，结果被宝玉的姨表兄薛蟠，当做是……”
“我气不过，就约他出了城，将他狠狠揍了一顿，怕他家里人报复我，只得先离开京城避一避。”
贾芹心道果真如此，迟疑片刻，安抚道：
“柳兄不必担忧，我想那薛蟠吃了亏，必不敢声张的，一则自己吃了亏，他若大张旗鼓地找你寻仇，别人知道，多半只会笑话他。”
“二则，如今政老爷不在家，没人替他说话的，我猜他也不敢去找王家的那个舅舅。”
“最后，不还有宝二叔在吗，至少可以从中说和调停一二的。”
柳湘莲听后，内心大安，拱手说道：
“芹兄弟的一番话，真是让我安心了，若是如此，我倒可以慢慢离开，不用急着走了。”
贾芹摆了摆手，又问：
“不知柳兄准备往哪里去？”
柳湘莲看了看外头，轻轻摇头：
“我也不知道，我向来是浮萍浪迹，没个定数，走到哪算到哪。”
贾芹听后，吩咐人给他拿了一些银子做盘缠，柳湘莲再三推辞，最终还是收下了。
“芹兄弟，咱们山水有相逢，多谢你的一番好意，还有救命之恩，我都铭记于心，待来日，回京时定来报答。”
柳湘莲慷慨激昂地说了一番后，独自一人离开了。
贾芹目送着他离开，心里倒也有些微的羡慕，仗剑天下，行侠仗义，快意恩仇，谁还没有一个少侠梦？
只是随着羁绊越多，在意的越多，贾芹知道，自己不可能像柳湘莲一样浪迹天涯的。
……
正如贾芹所言，这头薛蟠挨了柳湘莲一顿打，满身污垢，也不敢跟别人说是挨了打，被人抬着回了家中。
薛宝钗和香菱两个见他被人打成这样，皆是哭成了泪人。
他们母亲薛姨妈回来时，见二人如此，忙问怎么回事。
得知了情况后，薛姨妈又心疼又是心恨，先痛骂一众小厮不中用，又觉得柳湘莲真是该死。
当即准备去跟王夫人说，让王夫人派人去捉拿柳湘莲回来。
薛宝钗却忙劝道：