北镇抚司。
屹川换上了崭新的红色飞鱼服，无精打采拿了安永清的手令，和朱正在诏狱里巡视。
朱正看他霜打的茄子一般，在一边用手肘触了触他。
“你这从北境回来虽然受了伤，如今也养好了啊，咱们人前人后都得高喊你一声千户大人，也算是因祸得福。怎么我看你反倒不大对劲？头一天回来当差你情绪却这样差？”
事关王爷的名声和王妃，屹川不敢说也不愿说。
加快了步伐，板着脸道：“没什么，想到那些死了的弟兄，我心窄。”
朱正闻言也耷拉了脑袋，很是气闷。
“唉——我也是。屹川，他们可都是我同队的兄弟啊……可那时候我老母生了病，王爷额外开恩给批了假，还给我银子让我给娘请大夫。谁知道……我只那几日没来衙门，他们就死了……现在想起来……我还不如跟他们一起没了呢！”
屹川二话没说，抬手就给了他后脑勺一下。
“你别满嘴跑车！我家王妃说过，人得努力活着！死了就什么都没了！你还有老娘要照顾！能躲过一劫是老天眷顾你！”
想到最后看见王妃那清瘦了不少的身影，屹川皱起了眉，下意识摇了摇头，想把眼前的影子甩走。
“五十个兄弟的血债，王爷不会轻易放过，你再把那天的情况和我说一说。”
朱正点头。
“是。”
两个人边走边指，走走停停。
朱正道：“当时王爷担心那些赃官离得近了会相互串供，便把他们分别关在了五个片区。每个片区有一位小旗带队巡逻守卫，一位总旗坐镇。”
“当时固定值守的位置在这，与往常一样。第二天清晨另一位总旗带队来换班时，就发觉他们都死了。”
“仵作查验，均死于中毒，但犯人却是被人按着头碰死了，所以王爷推断，凶手所用的并非毒烟一类的毒物。”
屹川摸着下巴上的胡茬，仔细想了想，突然问道：“如今他们还喝酒吗？”
诏狱潮湿阴暗，朱正抬头望着那些被潮气打湿的锁链，叹了口气。
“都是经历过的人，果然你也想到了这个。这诏狱阴寒，尤其是晚上，最难熬。咱们每次夜间值守之前，都会喝一碗酒，压一压寒气，现在也没变过。”
“我思来想去，也觉得问题兴许出在那一日的酒上。酒都是司里提前备下的，也都是自己人去拿，他们才会毫无防备的喝。”
“可库房里的酒堆的山一样高，凶手不可能把每一坛中都下了毒吧？但如果不是都下了毒，他又怎么能断定，那些弟兄一定会选中有毒的那一坛？”
屹川稍加思索。
“除非……凶手是和他们一起喝的。”
提前服用了解药，然后在整坛酒里下了毒。
可是诏狱非当日轮值人员是进不来的，而且锦衣卫的防范心很强，即便是高位的百户、千户，不得王爷的手令突然来诏狱必定引人怀疑。
锦衣卫一旦起了疑心，又怎会与他喝酒？
也就是凶手会在那时出现在那，会与他们一同饮酒，均在情理之中。
屹川加快了脚步。
“把当天的轮值记档拿来，我要知道他们去换的是谁的班。”
朱正跟上去扯住他。
“屹川，你能想到的王爷自然早想到了。当天白天值守的人，王爷已一一都审问了，什么都没问出来。”
屹川猛然停下，皱眉道：“他们都没跟着喝酒？”
朱正满心无力感，又叹了一口气。
“恰恰相反，他们都跟着喝了，而且都是什么事也没有。锦衣卫每一个都是通过层层考验熬上来的，王爷总不能因为怀疑就把他们都杀了吧？所以……这案子现在陷入了僵局。”
屹川听了也跟着叹气。
“这事不好办啊……除了受害的又怎会留心当时的情况……看来还是得指望那个活口了。”
朱正很是疑惑。
“人都死了，哪里来的活口？”
“你小声些！”屹川拉着他往深处走了几步，“看你现在跟着王爷，咱们低头不见抬头见的，我才肯跟你说句实话。”
左顾右看一番，屹川神神秘秘道：“当时坐镇的总旗中毒不算太深，王爷命人偷偷救回来了。只是他现在尚在昏迷之中，一切都要等他醒了之后再问。不过咱也不用着急，兴许明日、兴许后日，他就醒了。到时候抓到那个仇人，我必要请求王爷让我亲手把他大卸八块！”