老家人“二胡子”一阵冷笑之后，狠声道：“你就认命吧！”
徐文目眦欲裂，悲愤填膺，做梦也估不到“二胡子”会暗算自己。一向被父亲倚为心腹的老家人，竟然会暗算小主人，的确令人难以置信。
这多么不可思议，多么骇人，根本不可能发生的事，竟然会发生……
认命！认什么命？死在老家人的暗算下是命吗？
他再次挣扎起来，但剧烈的晕眩，加上脱力，使他又一次跌坐椅上。
他陡然觉察，自己中的不正是“阎王令”奇毒吗？
他细望了一眼杯中的余沥，不错，是有毒，分量极重。别人可能无法发觉，但对“毒道”有素养的他，只要心存警惕，是很容易发觉的，可惜，他毫无戒心，阴沟里翻了船，“毒道”高手却栽在毒下。
初见面时，“二胡子”那些反常的表现，当时不感觉现在一回想，自己太粗心了，早就该发现那异状的，现在一切都太迟了，“阎王令”奇毒，自己根本解不了。
他狠瞪着“二胡子”，血液沸腾，怒火烧身，他恨不能把他撕成粉碎，但，力不从心，内元已完全被毒所制。
如果就此而死，的确令他死不瞑目。
他张大了嘴，像负伤的野犬的嘶吼：“老匹夫，你……你……竟敢对我下毒手？”
那怨毒的神情，令人不寒而栗。
“二胡子”下意识地向后退了一步，他明知徐文已无甚作为，但仍被那股戾气所慑，不期然地向后缩身，窒了一窒之后，他开了口：“二公子，你的内功的确骇人，换了旁人，这重分量的毒，无不立毙！”
不错，这一点徐文清楚，梅香便是中毒之后，当场毙命的。
“老狗，说，你……你……为什么……”
“二公子，这不能怪我，到了阴司，你会知道死在谁的手里！”
徐文五内皆裂，狂叫一声，喷出一口鲜血，一阵晕眩，几乎使他栽了下去。
梅香的话不假，对方是占据这别墅，“二胡子”竟然倒向了仇家，太难信了。
他喘息了片刻，努力镇定一下行将昏迷的神志，切齿道：“‘二胡子’，主使你的人是谁？”
“二胡子”嘿地一笑道：“你最好是不知道，否则你难瞑目！”
“老狗，你……不是人……”
“你最好省省口，否则无法全尸！”
“你……敢”
“敢不敢反正你死定了！”
徐文怨毒攻心，眼前一黑，趴伏桌子上，酒菜溅了满头满睑。
就在此刻——
一声暴喝起自身边：“‘二胡子’，你真敢？”
徐文费力地抬头，双手撑住桌沿，使身躯倒回座椅的靠背上，眼前金星乱进，他看不清来的是什么人。
“哎哟！”
接着又一声栗喝：“解药！”
徐文触动了灵机，忙摸索着取出数粒“辟毒九”塞入口中，用津液和着吞了下去，晕眩之感立时减轻，眼前的人影由模糊而清晰……
是他，“天眼圣手”！不，该说是“妙手先生”。
“妙手先生”会在此时此刻出现，的确十分突兀意外。
“二胡子”被“妙手先生”牢牢扣住，老脸成了死灰之色。
“妙手先生”显然内心十分激动，身躯战抖不停，口里喃喃地道：“这怎么能，决不可能发生的事竟然会发生，为什么……”
徐文神志已然清醒，他也听到了“妙手先生”的喃喃自语，但他一点力气都没有，甚至他连去分析那句话的力量都没有，“妙手先生”厉声喝道：“‘二胡子’，你知道你是在做什么？”
“二胡子”抖索着道：“阁下是何方高人？”
“这你别管。你说，为什么要这样做？”
“阁下知道插手别人门户中事，犯江湖大忌吗？”
“呸！老匹夫，其余的不谈，现在先拿解药出来！”
“没有。”
“你敢再说一句没有？”
“阁下准备怎么样？”
“要你死活都不难！”
“二胡子”打了一个冷战，道：“阁下有这能耐么？”
“你可以试试看。”
“老夫纵死你手，你阁下也别打算能活下去……”
“老狗，解药？”
“没——有！”
“妙手先生”一指戳了出去，“二胡子”杀猪似地狂叫起来，额上汗珠滚滚而落，沾连在胡须上像一粒粒的水珠，老脸扭曲得变了形。
“有没有？”
“二胡子”哼声不断，但没有答话。
“妙手先生”又一指戳在对方身上，扣的手指松开，“二胡子”叭的一声，栽落地面，仍扭股糖般翻滚扭动，口吐白沫，凄哼如鬼嚎。
“妙手先生”再吼一声：“解药！”
“二胡子”的确能熬刑，竟然不予置答。
“妙手先生”冷哼了一声，从药箱里取出一柄手术用的解剖刀，大叫一声：“左耳！”
一只左耳被齐根割下，鲜血如泉涌出。
“右耳！”
右耳又应刃而落。“二胡子”痛得扯发裂衣，口里却断续地狞吼道：“你……你等着，将受……十倍于……老夫的酷刑！”
“妙手先生”怪叫一声：“双眼！”
刀尖随声向对方面上划去。“二胡子”狠不起来了，双目一残，生不如死，再乖戾的人，面对比死更恐怖的威胁，照样会失魄亡瑰。
“我……拿……”
“妙手先生”即时收回解剖刀，“二胡子”业已力竭筋疲，惨哼变成了闷嗥，像死蛇般躺在地上几搐。
“请……解穴道。”
“你先说解药在哪里？”
“在……在……容我去取……”
“不行。”
“解药……在西跨院……阁楼……木柜第五屉……白瓶……”
“妙手先生”转身便奔了去，他像对这别墅十分熟悉，只片刻工夫，便折了回来，手中拿着一个白色瓷瓶，向“二胡子”一晃道：“是这个么？”
“是……”
“妙手先生”解了“二胡子”的阴穴，却又点了他另两处穴道，冷冷地道：“解药生效，再决定你的命运！”
说完，趋向徐文身前，从瓶中倒了一粒药丸，塞入徐文口中。
中毒不同于负伤，只要对症下药，立即便可复元，徐文把药丸嚼碎，吞入腹中，登时冒出一身冷汗，毒势祛除，元气立复。他挺身跃了过去，举掌便劈……
“妙手先生”大叫一声：“留他活口！”
但终迟了那么一瞬，惨号过处，“二胡子”一颗头已被劈成肉饼。
徐文因为恨极而出手，“妙手先生”的喝阻，他已听到了，但却收不住势，出手之后，马上后海这一着错了。
“妙手先生”皱眉道：“你该留他活口的！”
徐文一颔首到：“晚辈错了，敬谢前辈援手之德！”
“老夫曾要你先赴开封……”
“是的，但母子之情，晚辈即得线索，自无法忍耐。”
“当然，这是人之常情，不过老夫曾答应你一个月内查明事实真相，你应该等，老夫要你易容，目的便是瞒住对方耳目，避免再生意外，此次若非劣徒黄明传讯，及时赶来，你当可想到后果？”
徐文不由悚然，是的，如果不是这老偷儿及时赶到，自己岂有幸理，只是事情扑朔迷离，又大大出乎意料之外，对方屡下杀手，又杀了母亲的贴身侍婢梅香，用心难明，怪的是老家人“二胡子”竟然也会谋算自己，这的确是匪夷所思。可是母亲呢？不能让她久为仇家所制呀！
从“妙手先生”的安排，与言语中所透露蛛丝马迹，他对仇家似已有所了解，所差可能是进一步的证实。
心念之中，激颤地道：“前辈想必已知道对方的来路了？”
“妙手先生”沉重地一点头，道：“可以这么说，但
徐文心头一紧，追问道：“但怎样？”
“还未经最后证实，因为衡情度理，天下不可能会有这种离谱太远的怪事，然而事实却又不容老夫不否定原有的推断。”
“可否先行赐告？”
“不！这关系太大了。”
“晚辈担心家母的安全！”
“他不会有意外的。”
“前辈根据什么说这句话？”
“根据老夫已知的情况。”
“万—……”
“不会有万一”
“前辈一定不肯先行见告？”
“不是不肯，是不能，你必须忍耐，一个月之内定有分晓。依老夫之见，你最好立刻动身赴开封蒋府。”
徐文内心起了一阵痛苦的痉挛，这许多奇惨的遭遇的确不是一个二十左右的大孩子所能负荷的。
赴开封，他的确不愿意，但目前似已到了山穷水尽的地步。首先，自己练成了武林失传已久的毒功“无影摧心手”之后，又得到“白石峰”后怪老人输予真元，本期凭此身手，可以快意恩仇，想不到仇人一个比一个强，这笔血债，何年何月才能得讨？想到此处，不由深痛地叹了一口气。
“妙手先生”若有所思地道：“我们得马上离开此处，“二胡子”已死，宅中已无另外活口，你的身分暂时还不会泄露。这瓶“阎王令”奇毒的解药你带一些在身边，可能相当有用！”
说着，倒了数料在手，把剩下的连瓶交与徐文。
徐文接了过来，谢了一声，感慨地道：“先父当年获得“毒经”，自谓将可成“毒道”高手，看来武林中一山还比一山高，只这“阎王令”之毒，先父就解不了！”
“妙手先生”目中掠过一抹异样的光彩，道：“你怎么知先尊解不了？”
“因为从未听说“阎王令”这名称。”
“这不能证明他解不了。”
“还有，晚辈随身所携“辟毒丹”，凡‘毒经’所列之毒都能解，“辟毒丹”对“阎王令”无效，证明……
“妙手先生”一摇手，道：“这就不见得了，你是否钻研过全部‘毒经’？”
“这倒不会，晚辈所学，全系先父口授！”
“这就是了，安知‘阎王令’之毒不载于‘毒经’”？
“难道父子之间还会藏私不成？”
“照情理而言当然不会，但天下事有的却不能以常理衡量。”
徐文默然，他不相信父亲会藏私，但又不能说决无其事。父亲死了，但有两件事他不能释怀，第一，“毒经”从未入自己之眼。第二，父亲明知“无影推心手”一旦练成，势将终生无法与第二人发生肌肤之亲，实际上，不单是断送自己一生幸福，而且绝了徐文之后。而当初“七星帮”并未结有什么厉害仇家，也没有什么雄图，应该没有练这毒功的必要，父亲明知而故为，为什么？
天下无不是的父母，但这一点父亲是做错了。为人子女，夫复何言？
他也联想上官宏所说的令人发指的故事，和“修缘”老尼的弟子被奸杀的公案，如果父亲真是这么一个人，岂不成“众人皆口可杀”的败类？这使他深深地痛苦，也使他感到无比的耻辱。
“妙手先生”再次地道：“我们该离开了！”
徐文点了点头，跟着“妙手先生”向外走去……
出了大门，向西转出城门，眼前是一片荒凉的旷野。“妙手先生”止步道：“我们就此分手，不久开封蒋府见！”
徐文忽地想起一件久憋心中的事来，忙道：“前辈可肯为晚辈对一件事释疑？”
“什么事？”
“关于正阳城的鬼屋……”
“你要知道？”
“是的，望前辈能据实相告！”
“妙手先生”沉吟了片刻，道：“你业已去过一次，是吗？”
“是的。”
“老夫坦白告诉你，不错，鬼屋是老夫秘居之一。”
徐文的情绪顿时激动起来，栗声道：“真是前辈的秘居？”
“妙手先生”淡淡地道：“早在你意料之中，只是未获确切的证实，对吗？”
“是的。”
“那现在算证实了。”
徐文略略一窒之后，道：“晚辈在该处碰到一位……”
“妙手先生”不待徐文说完，立即接口道：“令尊的元配夫人‘空谷兰苏媛’？”
“晚辈就要请教了？”
“问吧！”
“家大母似乎对先父怨毒极深？”
“不错，当年‘空谷兰苏媛’嫁与你父亲中间经过一段曲折……”
“可否示告？”
“嗯！这段公案让你知道也好，你大母当年在江湖中名气不小，更使无数年青武士为之倾倒，但她独垂青于一个叫‘横天剑’魏汉文的武士，两人海誓山盟，期结白首。某年的一个月明之夜，两人在嵩山少室峰后步月谈心，忽逢对头寻仇，‘横天剑’被对头迫落断岩，尸骨无存。‘空谷兰’痛不欲生，誓为情人复仇，走遍天涯寻访仇踪，有一天，仇家被她碰上了，双方展开了生死之斗……”
说到这里，话锋一顿，似在思索前情，然后接下去又道：“可惜，‘空谷兰’技逊一筹，重伤在仇家手下，那伙家见‘空谷兰’月貌花容，见色起意，准备施暴，正当千钧一发之际，另一个武士出现，杀了那不肖之徒，解了‘空谷兰’之危，还把她带回悉心治疗……”
徐文听得神往，不由“啊”了一声。
“妙手先生”闭了闭眼，语调提高了些：“待到‘空谷兰’伤愈，一方面心存感恩，另一方面，那为她诛仇疗伤的武士人品不凡，百般苦求，于是，她嫁了他……”
徐文心弦立时绷紧，迫不及待地插口问道：“那武士是谁？”
“妙手先生”双目一瞪，道；“便是你父亲徐英风！”
“啊！以后呢？”
“婚后大约三年，有人到‘七星堡’寻仇，揭穿了一个可怕的秘密……”
“什么秘密？”
“妙手先生”咬了咬牙，愤慨地道：“原来三年前‘横无剑’被迫落断岩，竟是一项预谋的凶杀……”
“预谋？”
“不错，卑鄙的预谋，目的是‘空谷兰’……”
徐文的心往下一沉，几乎没有勇气听下去，但仍抵不过内情的引诱，栗声追问道：“谁的预谋？”
“你父亲！”
徐文全身如投入冰窖般起了一阵暴寒，歇斯底里地叫道：“不会，不会是他！”
“你必须冷静地接受这事实。”
“谁能证实？”
“徐文，你道来‘七星堡’寻仇的是谁？”
“谁？”
“你二师叔，迫杀‘横天剑’而后被你父亲所杀的是你三师叔！”
徐文连退了三个大步，喃喃地道：“父亲是这种人吗？他……竟然……”
“妙手先生”接下道：“你三师叔性格与你父亲相似，因而做了阴谋的牺牲者。”
“敝二师叔呢？”
“被你父杀死了！”
”啊！这……这……太可怕了！”
“你大母‘空谷兰’自忖不是你父亲的对手，乘机出手以图报复……”
徐文忆及大母的怨毒之情，相信这故事不会假，这种遗自父亲的耻辱，是无法洗刷的，而这种痛苦，也是永远的隐痛，他努力镇定了一下激起的情绪，追问道：“她……报复了？”
“没有，你父亲获得‘毒经’之后，她更没有机会。”
“她怎会在鬼屋？”
“是老夫仗义收留她。”
“那叫小宝的孩子是谁的？”
“妙手先生”眼中抖露一片凄惨之色，颤声道：“那是老夫幼子，出生丧母，托她扶养。”
“前辈早已知道这故事？”
“不，最近才知道，就是你探鬼屋之后，你大母才吐露这故事。”
“前辈收留家大母必有原因？”
“当然！”
“晚辈很想知道？”
“这……令尊与蒋尉民交厚，不错吧？”
“这是事实。”
“因此之故，老夫收留她，因老夫与蒋尉民关系特殊。”
“先父一直不知情么？”
“知道老夫秘居的你是第一人！”
“晚辈记得探鬼屋那晚曾有人盯踪而入……”
“不错，对方追逐的目标是你，但对方并未得到什么。”
“前辈知道那人是谁吗？”
“这个……据判断当是‘七星故人’一类的人物！”
“前辈当知对方来历？”
“妙手先生”目光凝视着徐文，好半晌才沉重十分地道：“一月之内老夫揭开这谜底！”
“好，晚辈静待消息！”
“老夫该走了，你马上赴开封蒋府。”
蓦在此刻——
一条人影如疾风般从身旁掠过。徐文不由脱口赞了一声：“好快的身法，可以和前辈媲美了！”
语声甫落，那人影又疾掠而回，在两人身前刹住，赫然是一个像三家村学究装束的上老秀才，两目青光迫人，直盯在“妙手先生”身上，一阵打量之后，道：阁下是‘天眼圣手’？”
“妙手先生”打了一个哈哈道：“区区正是，专医疑难杂症附带麻衣相法，地理卜筮，朋友……”
老秀才冷冷地打断话头道：“阁下是‘妙手先生’，对吧？”
“妙手先生”显然吃惊不小，目光先朝徐文一瞟，然后反问对方道：“区区眼拙，朋友是何方高人？”
老秀才锐利如鹰隼的目光一转，道：“这个阁下不必问，如果本人随便捏造一个名号，对阁下又有何意义
“有理，朋友有何见教？”
“向阁下打听一个人！”
“谁？”
“‘七星堡主’徐英风！”
徐文登时心头大震，这个老秀才装束的人到底是何来路，竟连“妙手先生”也认不出他来。他打听父亲的下落做什么？他怎会知道“妙手先生”的来历……
“妙手先生”身躯微微一颤，表面上仍保持镇定，哑然到：“朋友要打听徐英风的下落？”
“不错！”
“因为什么要向区区打听？”
“因为你们是一路！”
徐文心头又是一震，他可不曾想到过“妙手先生”会与父亲是一路，心念之中，不由把惊疑目光瞟向“妙手先生”。虽然，他与“妙手先生”频频接触，还加上蒋尉民这一层关系，但这老偷地的真面目他仍然不知道，他熟悉的不过是化身之一的“天眼圣手”……
“妙手先生”大声道：“什么徐英风与区区是一路？”
“阁下否认么？”
“朋友此言必有所本？”
“当然！”
“区区愿闻？”
“阁下与徐英风冒充‘五雷宫’高手，到‘卫道会’寻仇，不错吧？”
“朋友如何知道的？”
“阁下承认就行，旁的不必多问。”
徐文内心登时激动起来，想不到那天桐柏山上，欲以“五雷珠”炸“卫道会”一干怪物，被“痛禅和尚”阻止的白衣人，竟是自己的父亲，“妙手先生”何以不提及呢？对了，记得当日“妙手先生”曾警告自己离开现场，原来有这原因在内。但在“白石峰”顶，他又与“七星故人”一搭一档夺取“石佛”，“七星故人”与父亲同被仇家毁于开封道上，从这些复杂的情形看来，“妙手先生”的为人，的确有些不可思议？
“妙手先生”窒了片刻才道：“朋友要打探他的下落？”
“这一问岂非多余！”
“为了什么？”
老秀才目中杀光一闪，道；“讨一笔旧帐！”
“朋友这笔旧帐恐怕讨不回来了！”
“为什么？”
“江湖早已传遍，‘七星帮主’死于开封道上，难道……”
老秀才嘿嘿一声冷笑道：“老偷儿，你敢说一句死的真是徐英风那匹夫？”
徐文一听对方言语辱及父亲，登时怒火冲胸，但，他忍住了。对方的话，再次使他震惊，父亲与“七星故人”是自己埋葬的，虽然面目不辨，但自己曾从那遗物证明了是父亲遗体，服饰身材，也丝毫无诈，“过路人”的主人也曾令人传言，父亲死于“痛掸和尚”之手……
“妙手先生”一时倒愣住了。
徐文心中疑云大炽，莫非其中又有什么蹊跷不成？
这倒真是相当骇人听闻了。
“妙手先生”开了口，语调森冷：“区区不懂阁下在说什么？”
“你该懂的。”
“不懂。”
“老偷儿，真佛面前不烧假香，你坦白一点的好！”
“朋友太过于目中无人了……”
“这已算是看得起你。”
“哈哈哈哈，朋友，若是看不起老偷儿的话呢？”
“便不必这多废话。”
徐文有些忍不住，冷冷地接口道：“阁下何不出示来历身分？”
老秀才连目光都不曾转，根本不把徐文当回事，阴阴地道：“娃儿，没你的事。”
“何以见得？”
“咦！你还相当气盛，莫非你娃儿知道徐英风下落不成？”
“也许！”
老秀才陡地转向徐文，目中寒芒有如冷电，迫视着徐文道：“希望你不是信口开河！”
“徐文冷哼了一声道：“阁下别门缝里看人，现在，在下请教阁下来历？”
“老夫从来不示人来历。”
“那阁下就别希望得到答复。”
“你很狂傲？”
“随阁下如何去想。”
“老夫耐性有限？”
“在下也是一样。”
“妙手先生”接话道：“阁下怎么说死在开封道上的不是徐英风？”
这正是徐文心里想要问的，立即紧盯着老秀才，看他如何答复。
老秀才不假思索地道：“徐英风何由被杀？谁人目击？谁是凶手？以他的为人身手，江湖中有几个人能杀得了他？而况，他又会施毒！”
“朋友说的也是有理，但江湖中能人顶上有能人。”
“纵使如此，徐英风不致于连命都逃不了，以他的为人，他会先找退路……”
“朋友别忽略了他是在力拚对手，两败俱伤之后。”
“阁下不在现场吧？”
“不在。”
“传言岂足为凭。告诉你，老偷儿，死者是中毒而亡，身上无伤，面目是在断气之后被毁的，流血不多，皮肉创伤也异乎寻常，这种障服法瞒不了老夫……”
“妙手先生”骇然退了两步，栗声道：“朋友在场么？”
“事后赶到，但检视过尸体！”
徐文开始动摇了，如果真是如此，其中更大有文章，当然他祈望这是事实，他希望父亲仍在世间，这似乎是奇迹之中的奇迹……
于是，他又接转了话头：阁下似乎一直在跟踪徐堡主？”
“可以这么说！”
“目前生死不论，阁下要讨什么帐，说吧？”
“小子，你方才说知道他的下落？”
“是的，在下知道他已被害，在下亲手埋葬了他，同样查视过遗物，证明死者的身分无诈。”
你没想到是徐英风故弄玄虚，瞒九家耳目？”
“这些在下没有理由去想。”
老秀才一挥手，道：“去你的，站远些，这事你无须插口！”
徐文傲性大发，重重地一哼道：“在下非插手不可！”
老秀才声如利刃般地道：“小子，老夫不想杀你？”
“你配吗？”
老秀才似乎不屑答理徐文，转向“妙手先生”道：“老偷儿，怎么说？”
“妙手先生”两手一摊，道：“区区无话可说。”
徐文冷厉地道：“阁下认为在下不值一顾么？”
老秀才陡地侧身，道：“小子，你什么意思？”
“在下再说一遍，阁下报出来历身分！”
“如果老夫说不呢？”
“那阁下就别打算离开了。”
“你小子是活得不耐烦了么？”
“无妨试试看！”
“你是老偷儿传人？”
“这阁下管不着。”
“你真是找死？”
“何不出手试试？”
“你迫老夫杀你，也是无法！”
话声中，伸手朝徐文当胸抓去，这一抓之势，玄奇得令人咋舌。
徐文冷哼一声，倏出左手。切向对方抓来手腕……
老秀才惊呼一声：“毒手。”松手连连后退，老脸全变了色。
徐文冷冷地注视着对方，但对方并不如预期那样倒下，仅口微露痛苦之色。
又是一个不怕“毒手”的人？
老秀才栗声道：“你是‘地狱书生’？”
“一点不错。”
“可是你不似外传的形貌……嗯！与老偷地在一道，自非本来面目……”
只说这几句话的时间，老秀才额上已布满了汗珠，如果他是以内力护心阻毒，那他的内功之纯，便相当骇人了。
“阁下内力修为惊人，但并不能解除此毒，至多，多延片刻生命。”
“嗯！好！小子，老夫想不到会栽在你毒手之下，这是命吧！”
“阁下不认命么？”
“如果老夫早知你是‘地狱书生’，你没有施展“毒手”的余地！”
“也许，但太晚了，阁下还是认命吧。”
“妙手先生”突地大声道：“给他解药！”
徐文愕然道：“为什么？”
“妙手先生”沉重地道：“孩子，给他！”
徐文心念一转，“妙手先生”也许另有用意，随即半声不吭地取出一粒解药，送了过去。老秀才接了过来，迫不及待地纳入口中，痛苦的神情顿消，一跺脚道：“后会有期！”
转身疾掠而离，快得令人眼花，实在不弱于“妙手先生”。
徐文困惑地道：“为什么要给他解药？”
“老夫……疑心他是一个人！”
“谁？”
“蓝少臣！”
“蓝少臣何许人物？”
“你舅父！”