戏志才投靠刘备后，才华很快展露出来，被任命为军师祭酒。
大唐刚出兵，燕王府就收到情报，军师戏志才说道：“大王，大唐大规模攻打鲜卑，是我等机会啊。”
张飞咋呼道：“对的，当出兵辽西。收复幽州土地。”
戏志才翻了一个白眼，说道：“三将军，非也。我们当乘机拿下冀州之地。”
刘备点着头，说道：“正是，不过咱们该先打哪个郡呢。”
燕国与齐国以易水为界，临近的有三个郡，分别中山郡、河间郡、渤海郡。
原本是中山国与河间国的，只是刘硕称齐王后，冀州境内的封国，全被袁绍给撤除了。而郡王们，都安排到魏国都城南皮城养老。
长史荀彧说道：“渤海郡是袁绍发家之地，都城也在这里，兵力比较多，一时间打不下来的，暂时别打；河间郡靠近渤海，魏军增援会很快，还是别打；所以先取中山郡、常山郡。”
刘备果断下令：“命关羽为主将，戏志才为军师。副将有张飞、鞠义、韩琼。领兵十五万南下。”其中骑兵两万。
众人齐呼：“我等领命。”
鞠义、韩琼早些年被召入幽州军，打过鸭绿江，守过丹东城、险渎城，参加过许多战役。一直留在幽州。刘备发现这两人的能力不错、履历也很好，就开始重用起来。
燕国因为卢植铺垫，如今总兵力二十六万。其中十万是参加诸侯讨董留下来的；还有十万是与大唐交战，从辽东战场撤回来的。这就是二十万精锐啊。
冀州是天下最富有的州郡，十多年前，巅峰人口六百万左右。经过这么些年的消耗，战乱，再加上冀州百万的黄巾迁徙，被大唐吸收。如今冀州人口四百三十万左右。
袁绍掌控魏国大权后，大肆扩军。如今，总兵力四十万。多为新兵，战力真不好说。
中山郡太守高览，河北有名的将领。他统兵五万坐镇中山郡。
高览得知燕军南下的消息时，他感到震惊。他没有想到，刘备如此不讲武德，居然挑起内战。你燕国要守李贰的，难道你不知道吗。
面对十五万大军，高览没有犹豫。他立即放弃了最北边的广昌县城，准备在恒山、蒲阳山附近建立防线。
中山郡快速兵集结。高览自己领兵三万，防守恒山一带；由副将苏由领兵两万，防守蒲阳山一带。
燕国大军南下，轻松拿下广昌县。
戏智才得知高览的布置，对关羽建议道：“当兵分两路，一路攻恒山，一路攻蒲阳山。”
关羽看向众将，喝道：“诸将听令，由鞠义主将，领兵步兵五万，骑兵五千。攻打蒲阳山。其余人跟我攻打恒山。”