破了瓜的程谷义，神清气爽。
就是那小腿肚，微微有些打晃……
他一摇三晃的回到了包间内。
眼见知县老爷到来，众人纷纷请求高抬贵手。
然而，这本就是程谷义设的局，又岂能轻易放过了！
他皮笑肉不笑的感谢众人的付出，却是将一众乡老，扣在了《醉枫居》。
在程谷义的恐吓下，这些人写了手书。
由亲信衙役，带着他们的随从，前往各家拿钱……
……
魏国征来到直河乡的时候，赵泰刚刚被放了回来。
虽然他的内心里，怀疑程谷义会卷款潜逃的猜测，已经占据了半壁江山。
然而，毕竟是真金白银拿出去了五六万。
赵泰只有自己安慰自己——程谷义一定会组建练勇，保卫英山的。
就像是那些在“高额利息集资骗局中”上了当的，纵然心里宛若明镜，却无不自欺欺人……
人呐，就是这样。
一旦吃亏上了当，总会找理由说服自己……
赵泰一样如此。
别看真金白银拿出去了五六万，却自欺欺人的陷入了程谷义编织的“谎言”内。
直河乡的八百练勇——赵泰只用了一天时间，就已经召集完毕。
为了防止程谷义反悔，更是让他们全部拿上了农具。
赵泰准备用既定事实，逼迫程谷义遵守诺言。
赵泰的心思很简单——哪怕是被骗了，也要用武力，将这个骗局，变成了事实！
江南的仲春。
烟雨如丝。
贵如油的春雨，在江南这里，那是让人烦闷的“梅雨”。
今年的梅雨季节，来的格外早。
小冰河时期，诡异的气象现象，屡屡刷新人类的认知。
宛如浓雾消散时，人们若是不仔细看，甚至无法察觉的小雨丝，漂浮在大地上。
我料青山应如是，青山隐在烟雾里。
一处处富人新修的亭台楼榭、百姓被焚毁的残垣断壁。
在烟雨下时隐时现。
奢靡和破败，在烟雨中强烈的冲撞。
宛若是法新社的滤镜……
提早数月到来的梅雨，让道路变得愈发的泥泞难行。
却为魏国征一行，提供了便利。
借着烟雨的掩护，明军抵达了直河乡外。
赵泰正准备带着800民夫，朝县城赶去，就被魏国征给堵在了镇子里。
虽然这八百农夫，连锄头都没放下……
然而，若是在六年前（当时英山县城就在直河），必然是一股不小的势力。
甚至，若是指挥得当，未必不能守住县城。
但是……
时代变了！
明廷已经全员淘汰火绳枪，换上了燧发“光华枪”。
方正化训练的“汉江商号伙计”，虽然装备的新式火枪不多，却也有一成士卒，手持“复汉枪”。
这样的火器配比，单单从火枪上来看，已经超过了一鸭时候的英军。
在亚洲，就算太平天国之后，英军也不曾达到这么先进的火器配比。
简单的说，就是1645年的民夫，遇上一支1865年的军队。
就算赵泰占据了地利人和……
又哪里是方正化亲手训练出来“汉江商号伙计”的对手。
只是一轮齐射，直河乡就被拿下了。
赵泰被活捉，带到了魏国征两人面前。
……
“不可能！
绝对不可能！”
赵泰脸色苍白。
脑海里，那一轮齐射，民夫宛若暴风下的麦垛，一片片栽倒城下的恐怖画面，还在盘旋。
然而，看着王鼎架在自己脖子上的长剑，赵泰不得不接受眼前这个事实。
八百民夫，竟然只坚持了三个呼吸……
他哆哆嗦嗦的指着王鼎：
“你，你，你是王、王监军……”
英山和罗田，县对县。
两地不过就隔了区区数座山峰。