约行了五六里水面，日头已略有西沉。何涛看见旁边岸上一个人，提着把锄头走来。
何涛问道：“你那汉子，这里是什么去处？”
“这里唤做断头沟，前头没路了。”
“你有没有看见几只船过来？”
“是来捉阮小五的船吗？”
“你怎么知道是来捉阮小五的？”
“他们在前面乌林里厮打。”
“离这里还有多少路？”
那人道：“就在前面，上了岸就能看得到。”
何涛听得，便差两个做公的，拿了刀叉上岸来。不料那汉子忽然提起锄头，把那两个做公的，一锄头一个打下水里去。何涛见了吃一惊，急跳起来，正要上岸，脚下那船忽的离开岸边。水底下钻起一个人来，把何涛两腿一扯，扑通一声倒栽下水去。船上其余几个人都慌了，正要走，被那提锄头的汉子跳上船来，一锄头一个，都打下水去。有个运气不好的，连脑浆都被打出来。
水底下这人把何涛倒拖上岸来，解下他的腰带捆了。这人却是阮小七。岸上提锄头的那个汉子，便是阮小二。
弟兄两个，指着何涛骂道：“爷爷弟兄三人，从来爱杀人放火。你这厮算什么东西，怎么敢带着官兵来捉我们？”
何涛道：“好汉，小可奉上命差遣，身不由己。小可不敢大胆，要来捉好汉！望好汉可怜可怜，家中有个八十岁的老娘，无人赡养，还请饶过性命。”
阮家兄弟商议道：“先把这厮捆起来，让晁盖哥哥发落。”
阮小七打个唿哨，芦苇丛中钻出四五个打鱼的人来，都上了船，带着何涛去了。阮小二、阮小七，各驾了一只船往外走。
那边捕盗巡检，领着官兵，都在水道外头等，说道：“何观察说那些做公的不会办事，等他自己去探路，也这么久不见回来。”
那时已是初更左右，星光满天。众人吃了干粮，都在船上歇凉。忽然一阵风起，只听得后面唿哨响。迎着风看时，只见芦花侧畔，射出一溜火光来。众人道：“这却如何是好！”
说话间，那火光已来到面前，原来都是一叶小船，两边有渔家在水里扶了，上面满满堆着芦苇柴草，刮刮杂杂烧着，冒着青烟，乘着顺风，直冲过来。
外围的船有官兵手快，摇着十几只船逃走了。里面的二三十只官船，可就没那么好运气，全塞做一块，港汊又狭窄，没处躲避。那头等大船也有十几只，被火船钻到底下，一通烟熏火烧，只烧的大船上官兵，有往水里跳的，有往岸上来逃命。
不料此时四边岸上芦苇也噼里啪啦烧起来。上岸的官兵，约有一百余人，两头没处走，风又紧，火又猛，只得寻了块没有草木的泥地，在烂泥里面避火。
火光中，只见一只小快船，船尾上一个人摇着，船头上站着一个先生，正是吴用，手里明晃晃拿着一口宝剑，口里喝道：“水里的官兵任他逃生去，岸上的休教走了一个！”
众官兵听了，又有转头往水里跳的，剩下一些陷在烂泥里，一时间动弹不得。