“献礼？”
数百人，说多不多，说少，却也不少了。数百人拦住车架，万一其中藏着刺客，搅乱局势之后贸然出手，也有一定的危险。
于是朱肃遂进谏道：“父皇，不如先找几个内侍接了，让百姓们先各回各家罢。”
“回了行在之后，再取出一观就是了。”
“不必。”老朱却是摆了摆手。
说着，转向了二虎问道：“前方，是何样的百姓？”
“回陛下。为首的，都是一些耋耄老者，他们捧着一些土产，或丝帛，或瓷盏，或美酒，想要敬献给陛下您。”
朱肃见老朱有些动容，再次劝道：“父皇若想见他们，不若回去后，招进行在去见……”
“哪那么多事？”老朱瞪了朱肃一眼，断然拒绝。
“咱昔为大明皇帝，天下共主。这西安百姓，自也是咱的臣民。”
“哪有做皇帝的，不敢见自己臣民的道理？”
宋濂也抚须道：“太上皇所言甚是。民心，不可轻忽啊。”
那边厢，老朱已经命令皇舆继续向前，他要亲自接见这些百姓。朱肃无法，也只得随他了。
他们几兄弟本是在宽大的皇舆中陪着老朱、宋濂等人说话，既然要见百姓，朱肃及朱樉、朱棡、朱棣几个兄弟，便也下了皇舆，乘在马上，拱卫在皇舆左右。
皇舆车轮滚滚向前，四个身穿王袍的王爷以及一众金吾卫拱卫，这阵仗，倒是雄壮的紧。
往前约莫行了三十丈，一行人终于在路边，看到了黑压压的无数百姓。
百姓们见到这边的皇舆，发出了一阵小小的骚动，而后更加敬服的用五体投地的姿势跪在地上。
为首的，是十来位白发苍苍的老丈，或许是顾及到了人多会被认为是冲击皇驾，除了这十来位老丈之外，其他人都跪在距离道路尚有些距离的荒土地里。
他们衣着简朴，但却能够看出来，穿的都是新衣。
道路两旁，两队金吾卫正排成两列戒备，隐隐与百姓们对峙，许是害怕他们突然暴起发难，惊了圣架。老朱见了，便对二虎道：“百姓们都这般模样了，何必再戒备？”
“撤了撤了，莫吓着了人。”
二虎点点头，一手高举，金吾卫们队形收缩，不再横亘在百姓和皇舆中间。
同时，皇孙朱雄英在老朱的吩咐下，掀开皇舆的车帘，露出了老朱的龙颜。
见老朱现身，百姓们更加激动，为首的一名老者高喊道：“陛下万岁万岁万万岁！”
随后，其他数百百姓们也是齐声高呼，万岁之声响彻道左。
老朱面色动容，双手负于背后，向着二虎使了个眼色。
二虎会意，声音清朗道：“传陛下旨意：朕躬安，诸臣民平身。”
“谢陛下！”
百姓们有些乱糟糟的应道，声音都在飘忽打颤。
老朱见之，转头对朱肃道：“老五啊，你去，请几位乡老，近前说话。”
说罢，又肃声补充一句：“客气点，别惊吓住了他们。”
朱肃好笑的点点头后，翻身下马。
朱肃此时，一身朱红王袍袍，头戴王冠，虽不如九锡中的衮冕天子之服气派，但依旧十分威武。
他本身便面如冠玉，卖相极佳，脸上再带上亲和的笑容，当真如一翩翩浊公子般，人畜无害。
“诸位老丈请了！”
朱肃文绉绉的拱手请礼道。
一群老者，哪里见过他这样的金贵人，一时间慌的不知该手往哪儿摆。
幸好人群里有识货的年轻人，似读过些书，知道朱肃那身衣裳代表着什么。
忙给为首的一个老者耳语了两句后，老者面色顿变，立马又要下跪。
朱肃抢先一步上前拦道：“老丈，不必客套。”
“诸位老丈皆耋耄老者，我大明乃是礼仪之邦，尊老爱幼，为应有之义。”
“肃虽皇子之尊，若受了您这样的老者跪拜，许也要折寿哩。”
见他这般平易近人，一众老者感动的老泪纵横，双膝一软，竟又想跪拜。
朱肃顿觉好笑，连忙拦着，道：“我父皇知你们的心意，特让本王带你们去陛见。”
“父皇他最是爱惜子民百姓，诸位老丈不必担忧拘谨，纵然说错什么，父皇也绝不会见责的。”
十数名老丈闻言，登时激动开来，一个个从各家后辈手中抢过准备好的献礼，相互搀扶着，被朱肃引着朱肃穿过了护卫，来到了御辇前。
虽已有恩旨，可他们看到了御辇之上的老朱，还是忍不住再次跪拜。
二虎将御辇前的车门全部打开，珠帘撩起，如此，御辇就成了一座临时的龙椅。
老朱端坐其上，面色肃穆的看着众人，亲自开口道：“诸位乡贤平身。”
朱肃与一众内侍，将十来个老丈搀扶起身。
当首一个须发皆白的老人，举起手中的一盏宫灯，颤声道：“草民……草民感念皇恩，擅自……擅自拦驾，虽……虽罪该万死，但若能……能将献礼，敬献给陛下，也……也死得其所！！”
看着激动不已的老者一直流着热泪，诚恳满满地说道。
老朱面色动容，道：“乡贤何罪之有……咱，咳咳，朕，如何能受此礼啊？”
老丈激动道：“陛下受不得，何人还能受得？”
老丈又道：“草民今年九十有三了，自前元时，就开始记事。”
“这么多年来，这天下，起起伏伏。一开始是元人当皇帝，那是把我们作了猪狗哇！”
“草民一生子女八人，饿夭三人，其余五个，两个因苛捐杂税被逼亡，还有两个，被元庭贵人掳去一个，当街射死一个……”
“草民只得带着唯一的一根独苗，四处流落，到了这西安。”
“原本草民也早该死了，只是心中不甘啊！”
“元人整日里称颂那蒙古皇帝的恩德，可草民为何感觉不到恩德在何处？”
“日子，只能一天天的苦熬。草民原以为，只能这般熬到死。”
“却不想，临了临了，竟真盼到了转机，迎来了好日子！”
“陛下驱逐了元人，鼎定河山。到了我大明，苛捐杂税少了太多，徭役更是大大减少。”
“草民一家靠耕地烧瓷为生，原本忙活一年，也只能够勉强糊口，甚至还要闹饥荒，落亏空。”