贺大老爷接连试探，都没能撬开刘夫人的嘴，这让他感到很纳闷儿。
他这个妹妹，向来天真，平时哄几句就能把什么心里话都吐出来，今儿个这一招怎么就失灵了呢？
他不知道的是，刘夫人是真的伤心了。
那可是他们兄妹几个的亲娘啊！
他们竟能眼睁睁地看着父亲那般对待她老人家！
为人子的孝心呢？
贺大老爷好话说尽，嘴巴都干得连喝了两盏茶，刘夫人却是一副昏昏欲睡的模样，心里那个着急。可想到贺大夫人的前车之鉴，他还是忍了下来，没有冲动地逼问老太太的下落。
“时辰不早，为兄得回去了。”贺大老爷思虑一番之后，起身告辞。
刘夫人神色恹恹，并未挽留。
贺大老爷刚出了刘府的大门，就遇到了刘家的几个侄子。他灵机一动，拉着几人去了附近的酒馆。既然刘夫人那里问不出什么来，那就从他们这里入手。若人真的是刘夫人藏起来的，他们或许知道些什么。
于是，一番推杯换盏之后，刘家几位公子都醉醺醺的，趴在桌子上起不来了。
贺大老爷故意换了酒水，喝的都是清水。
趁着他们还有些意识，便将心底的疑惑问了出来。“你们母亲最近可有出府过，都去了什么地方？”
刘家大公子打了个酒嗝，含糊地说道：“没有母亲已经有好些时日没出过门了舅舅问这个做什么？”#@$&
贺大老爷只得胡乱编了个理由。“上回回娘家，闹得有些不愉快，我怕她多想，所以问问她可有提过你们外祖母？”
刘家大公子摆了摆手。“母亲没说，也不许任何人提起。”
“为何啊？”贺大老爷很是不解。
“这我就不清楚了。”刘家大公子整日忙着公事，哪里会过问后宅的事。
倒是一旁的刘家三公子扶着桌案站起身来，摇摇晃晃地解释。“我知道母亲肯定是担心外祖母大舅，外祖母真的生病了吗？为何每次去贺府都见不着她老人家啊”%&(&
贺大老爷很无语。
听他们这口气，分明什么都不知道。
真是白瞎了这一桌子的好酒好肉！
贺大老爷什么都没问出来，气呼呼地回了府。只是，老太爷那边，他不好糊弄，只得绞尽脑汁想个法子遮掩过去。
“小妹过于谨慎，仍旧只字未提。不过，儿子已经命人盯着她，只要她有任何异常的举动，就会有人把消息传回来。”
“你安插在刘府的内应可靠吗？”贺老太爷沉着脸问道。
“绝对可靠！”贺大老爷拍着胸脯保证。“虽说不是贴身伺候的，却能在院子里随意走动，不至于被人怀疑。”
贺老太爷点点头，勉强接受。
刘夫人那边，贺大老爷离开之后，丫鬟便将装着山参的盒子捧到跟前询问。“夫人，这老参要如何处置？”
刘夫人见多识广，一看那老参的成色就知道价值不菲。“为了套我的话，还真是不惜下血本！”
可惜，她才不上当！
贺老太爷绝对想不到，刘夫人记性极好。这老参可是老太太当年的陪嫁，因为听说老太爷身子虚，才拿出来给他补身子的。却没想到，老太爷根本舍不得用这么好的山参，如今又拿着它来送人情。