“唉……”与多尔衮相同，困居在城内的朱由检同样在幽幽的叹气。近日来的消息愈来愈不好，看情况貌似是鞑子的主力要到。
“江山社稷……”朱由检看着空无一人的大殿不免想远。他不是桓灵二帝那样的昏君，他自然也希望国祚永延。但眼下的种种无不在向其昭示着，此乃亡国之像。
“陛下……”一直跟在朱由检身侧的王承恩忽地走了上来。
“怎么？京营的兵士又对百姓勒索了？”朱由检抬了一下眼睛，他看着满脸忧心的王承恩在欲言又止。
“说。”崇祯的帝王风范唯有在遇上家奴时才显现的出来。
“城外鞑子派人叩门，唐总兵问您是不是要接见一……”
“唐通是将朕当作了卖菜的老翁吗？难不成他还想着去鞑子那一头建功立业不成！”母庸多言，朱由检自然明白这城外来客的目的。
“是，奴婢我这就去告知唐总兵。”王承恩见得朱由检发火，自然是赶忙低头。但他还未迈出一步，朱由检便又将他叫住了。
“还是召集百官吧。”尽管只有片刻的差别，但此刻站在王承恩眼前的男人却与刚才截然不同。朱由检扶了扶自己额上的头冠，那乌黑的颜色也与殿外的天外的天色呼应。
夜幕落入了顺天府中。
“政府的腐败，军队的战败，又一次使北方的女真人兵临这座皇帝所在的都城……”将句子写完，汤若望若有所思的盯着自己写的这一行行字母。在其纸张的一侧，还摆着崇祯历法这一厚书。
“道末兄？”教堂外忽地传来了汉语，那人呼唤的是汤若望的字。
“来了！”汤若望用地道的汉语回到。他将自己写了一半的文章盖好，随后快步走出去迎接对方。
西洋学在明代虽非显学，但还是吸引到一批人的好奇。他们虽对入教兴趣乏缺，但却对所谓夷人的火炮渴望的不得了。汤若望先前为崇祯皇帝所编写的火攻挈要也是出此原因。
“道末兄啊，愚弟我此次有件事情想要麻烦一下您。”来人是礼部的一位小官，汤若望仍认得对面，对方是徐光启的门徒之一。不过在崇祯七年的时候由于出言得罪京中的官吏，到了眼下对方还是一副穷酸打扮。
“你尽管说吧。凡是我帮的到的，道末我一定竭尽全力。”比起京师中的众多饱读诗书的仁义之徒，汤若望这个外国人到显得更讲义气。
“这次鞑子来恐怕是不会善罢甘休的。愚弟我想托付您一件事情，不知道妥不妥当。”随着汤若望入礼拜堂的男人显得有些忧心。自打恩师离世之后，他便扑在了恩师未尽的事业上。汤若望所编写的那一部崇祯历法也是有他的一部分功劳。
“说吧，你是子先大人的学生，又是我的朋友。你说吧。”子先是徐光启的字。
“眼下兵灾在即，愚弟我想将家中老母托付给您。这还有我平日里积攒的一些……”男人从衣袖中拿出一个干瘪的袋子，但还未他将袋子全数拿出汤若望便按住了他的手。
“上帝说要爱人。你们的孔子不也宣扬的仁义吗？这钱我不要，在礼拜堂里不会有人能伤害你母亲的。”
“多谢。”男人对着眼前的汤若望深深鞠了一躬。
他低着头，内心里满是愧疚与无力。
“无论是女真人也好，还是你们说的那一位李闯也罢。我相信上帝是会保护着这一座礼拜堂的，你也可以进来。以后如果再有反复，你还可以出去嘛。而且眼下女真人不才刚刚包围这座城市吗。这是一座足以比拟君士坦丁堡的伟大城市，我相信北方的女真人是不能轻易拿下它的。”
“呵…”男人苦笑出声来。
“你说的那一座君士坦丁堡最后如何了？”
“额……”汤若望意识到自己举错了例子。
在黑夜中他看着眼前这个男人，二人相顾无言。
“还是谢谢您。”男人最后说道。